1711
do. 1806
El poeta y predicador Jupiter Hammon nació en Long Island, Nueva York, y se crió en la esclavitud de la familia Lloyd. Se sabe poco sobre sus circunstancias personales; los eruditos especulan que asistió a la escuela y se le permitió el acceso a la biblioteca de su maestro. Se sabe que le compró una Biblia a su amo en 1773. Un esclavo favorecido en la casa de los Lloyd, trabajó como sirviente, peón de campo y artesano. A principios de 1761, Hammon publicó el primer poema de una persona negra que apareció en la América del Norte británica, titulado "Un pensamiento vespertino. Salvación por Cristo con gritos penitenciales: compuesto por Jupiter Hammon, un negro perteneciente al Sr. Lloyd de Queen's Village, en Long Island, el 25 de diciembre de 1760 ". Cuando las tropas británicas invadieron Long Island, Hammon huyó con la familia Lloyd a Hartford, donde permaneció durante la Guerra de Independencia. Su segundo poema existente, "Un discurso a la señorita Phillis Wheatly [sic], poeta etíope, en Boston, que vino de África a los ocho años y pronto se familiarizó con el evangelio de Jesucristo", se publicó allí en 1778. En 1779 se publicitó una obra llamada "Ensayo sobre las diez vírgenes", pero no queda ninguna copia. El sermón de Hammon, "Una pieza de invierno: ser una exhortación seria, con un llamado a los inconversos; y una breve contemplación sobre la muerte de Jesucristo", al que se adjunta el verso de diecisiete cuartetas, "Un poema para niños, con pensamientos". on Death ", apareció en Hartford en 1782. Hammon regresó a Oyster Bay, Long Island, más tarde ese año, y una segunda obra en prosa," An Evening's Improvement, Shewing the Necessity of Beholding the Lamb of God ", que concluye con" A Diálogo, titulado, el amable maestro y el siervo obediente ", se publicó en 1786. Hammon habló con miembros de la Sociedad Africana en Nueva York el 24 de septiembre de 1786. El texto de ese discurso," Un discurso a los negros del estado of New York ", se imprimió en Nueva York a principios de 1787.
Los poemas de Hammon siguen un esquema de rima y métrica estrictos y mecánicos, y, como sus sermones, exhortan al lector a buscar la salvación obedeciendo la voluntad de Dios. Parece haber extendido esta noción de piedad cristiana a su situación doméstica y se negó a hablar en público contra la esclavitud. Sin embargo, incluso cuando instó a los afroamericanos a "obedecer a nuestros amos", cuestionó si la esclavitud era "correcta y lícita a los ojos de Dios". "No deseo ser libre", dijo a los setenta y cinco años, "sin embargo, me alegraría que otros, especialmente los jóvenes negros, fueran libres". Se desconoce la fecha exacta de su muerte y el lugar de su entierro.
Véase también Poesía, Estados Unidos; Wheatley, Phillis
Bibliografía
Kaplan, Sidney y Emma Nogrady Kaplan. La presencia negra en la era de la revolución estadounidense 1770-1800. Edición revisada. Amherst: Prensa de la Universidad de Massachusetts, 1989.
Ransom, Samuel A., Jr. Primer poeta negro de Estados Unidos: las obras completas de Júpiter Hammon de Long Island. Port Washington, NY: Kennikat Press, 1970. Incluye Oscar Wegelin, "Bosquejo biográfico de Jupiter Hammon" (1915) y Vernon Loggins, "Análisis crítico de las obras de Jupiter Hammon" (1900).
quandra prettyman (1996)