Político austriaco.
Populista de extrema derecha, el carismático líder del Partido de la Libertad de Austria (Freiheitliche Partei Österreichs, o FPÖ) Jörg Haider ha tenido una carrera política poco común. Lideró a su partido, que obtuvo sólo el 5 por ciento de los votos en 1986, para convertirse en la segunda fuerza política más poderosa de Austria, ganando el 27 por ciento de los votos en las elecciones generales de 1999. Esto lo convirtió en una figura decorativa del movimiento nacionalista-populista europeo.
Haider nació en una familia que apoyaba firmemente el nacionalismo pan-alemán y se mantuvo fiel al régimen nazi. Su padre, miembro del Sturm Abteilung (SA), se unió en 1937 al Partido Nazi, convirtiéndose en miembro permanente tras el Anschluss (anexión alemana de Austria en 1938). Su madre, de una familia burguesa adinerada al sur del Tirol, era una activa maestra de escuela primaria en el Bund deutscher Mädel (Liga de Niñas Alemanas), la organización juvenil de Hitler para niñas. Haider a menudo ha agradecido a sus padres por sus sacrificios para permitirle asistir a la escuela secundaria y luego estudiar derecho en Viena. Su gratitud también encontró expresión en su defensa de la "generación de soldados" del Tercer Reich en busca de la respetabilidad de la posguerra. Dado que muchos austriacos prefirieron verse a sí mismos como víctimas con referencia a la Segunda Guerra Mundial, evitando el trabajo más doloroso de recuerdo y reconocimiento, la simpatía de Haider por el legado nazi encontró una pronta recepción.
La carrera de Haider como activista comenzó cuando se unió al movimiento juvenil del Partido de la Libertad cuando aún estaba en la escuela secundaria. A los dieciocho años, gracias a sus dotes de oratoria, se convirtió en el líder de la organización. Luego, aun cuando ocupó ese cargo de 1970 a 1974, en 1973 obtuvo un puesto universitario. Decididamente atraído por una carrera política, ya en 1976 Haider sirvió en el Partido de la Libertad en el estado de Carintia. Su ascenso fue deslumbrante. Se convirtió en el diputado más joven del parlamento en 1979, editor en jefe del periódico del partido en 1983 y jefe del partido en el estado de Carintia. En 1986 superó a Norbert Steger, un liberal, y tomó el control del Partido de la Libertad. Gobernador electo de Carintia en 1989, sus comentarios cínicos sobre la "política de empleo del Tercer Reich" lo obligaron posteriormente a dejar el cargo. Elegido una vez más en 1996, continuó ocupando ese cargo en 2006.
El éxito de Haider dentro del partido y en la escena política austriaca en general le permitió transformar el Partido de la Libertad. Eliminó el ala liberal del partido e incorporó a la extrema derecha; luego reposicionó la política nacionalista pan-alemana para llegar a los votantes más jóvenes para quienes el movimiento más antiguo tenía poca resonancia histórica. Haider reconstituyó el liderazgo sobre una base autoritaria con un solo líder, reemplazando su sistema parlamentario por un Democracia ciudadana (democracia de ciudadanos) cuya legitimidad vendría determinada por plebiscito o voto popular. Finalmente, creó una retórica de derecha xenófoba; antisemita; y hostil a los inmigrantes, la religión islámica y la comunidad europea.
A partir de 1945, la política austriaca se construyó de manera que se impidiera el surgimiento de una auténtica alternativa a la política del medio. Sin duda, esto funcionó a favor de Haider. En 1986, los ataques cada vez más efectivos del Partido de la Libertad contra los poderes que se hacen añicos lo que se conoció como la Pequeña Coalición del Partido Socialdemócrata (Sozialdemokratische Partei österreichs, o SPÖ) y el Partido de la Libertad; sobrevino una coalición del SPÖ y el conservador Österreichische Volkspartei, OVP) que duró hasta 1999.
El carismático Haider logró unir corrientes políticas con diversas ideologías. Haciendo uso de los medios de comunicación, se presentó defendiendo a los que se quedaron atrás en el curso de la modernización de posguerra de Austria y liderándolos en las luchas para tratar los males de la sociedad austriaca como el desempleo, la corrupción y la injusticia.
En febrero de 2000, después de las asombrosas elecciones de 1999, el Partido de la Libertad entró en un acuerdo para compartir el poder en coalición con el Partido Conservador. Haider se vio obligado a renunciar a un puesto en el gabinete y renunciar como líder del partido, pero instaló en su lugar a su leal seguidora Susanne Riess-Passer y continuó ejerciendo el poder. Sus objetivos políticos incluían el desarrollo de una nueva definición neoliberal del papel del Estado y la promoción de la iniciativa privada a expensas de la "asociación social" que había caracterizado el pacto del gobierno austriaco con su pueblo desde el final de la Segunda Guerra Mundial. También promovió lo que consideró empoderamiento y homogeneización del pueblo austriaco, cuya unidad e identidad, sostuvo, estaban amenazadas por "parásitos" extranjeros que deben ser excluidos. Finalmente, buscó monopolizar el espacio público para eliminar la oposición y la crítica potencialmente divisivas. Sin embargo, Haider seguía siendo consciente de la brecha entre la política gubernamental pragmática que obedecía a las normas de conducta europeas y la necesidad de mantenerse al día con el populismo radical, que trajo sucesivas debacles electorales del Partido de la Libertad tras las victorias de 1999, ya que los votantes lo desertaron en gran número. . La crisis en la coalición que creó Haider en septiembre de 2002 y su amenaza de retirarse de la política a nivel federal fueron expedientes diseñados para presentar a los populistas y a su líder como providenciales salvadores de la unidad.
En 2005, después de una serie de derrotas electorales y mucha insatisfacción dentro de la FPO, Haider anunció la formación de un nuevo partido, la Alianza para el Futuro de Austria (AAF). Este partido, que incluía a los actuales ministros de la FPO en el gobierno de coalición, ofreció un atractivo populista ampliado, disminuyó la retórica de la extrema derecha y fue Partido (O incluso favorable a las iniciativas antiglobalización y la aceptación de Turquía como miembro de la Unión Europea.