Gustavus ii adolphus (suecia) (1594-1632; gobernó 1611-1632), rey de Suecia. Gustavus era hijo de Carlos IX de Suecia y Christina de Holstein-Gottorp. Creció en una época particularmente turbulenta de la historia de Suecia, durante la cual su padre encabezó una rebelión exitosa para deponer a su sobrino, Segismundo I Vasa (1599) y luego estableció sin piedad su lugar como rey. Gustavus fue criado como su heredero. Recibió una educación humanística, principalmente de su tutor, Johan Skytte, y fue educado en las ideas holandesas emergentes en la guerra. Carlos IX lo introdujo temprano en los asuntos políticos y Gustavo representó al rey enfermo en la reunión del parlamento de 1609.
Con solo diecisiete años cuando su padre murió en octubre de 1611, la sucesión de Gustavo no fue del todo segura. Segismundo, que era rey de Polonia como Segismundo III Vasa, todavía esperaba recuperar el trono, y su medio hermano, Juan, también tenía un derecho. El hermano menor de Gustavus, Charles Philip, también fue un factor. Más importante aún, los altos nobles estaban ansiosos por recuperar la influencia que Carlos IX les había negado. Una guerra en curso con Dinamarca hizo que la decisión fuera vital. Gustavus pagó por su reconocimiento al aceptar una carta de adhesión que aseguraba a una élite de la nobleza una participación en el gobierno a través del Consejo de Estado. (Riksråd) y garantizó los privilegios históricos de la finca noble, incluida la exención de impuestos y el monopolio de las oficinas. Este acuerdo encarnaba las ideas del constitucionalismo aristocrático y fue escrito por Axel Oxenstierna, el canciller y miembro del consejo.
Dos temas dominaron el reinado de Gustavo: la guerra en el extranjero y los desarrollos en casa para apoyar la guerra. La paz se concluyó con Dinamarca en Knäred en 1613, pero en términos desfavorables que incluían un enorme rescate por la devolución de Älvsborg, la ventana de Suecia al oeste. La guerra con Rusia terminó en 1617 con el Tratado de Stolbova, que aseguró el control sueco del Golfo de Finlandia. El conflicto esporádico con Polonia en la década de 1620 fue suspendido por una tregua, negociada en 1629, que reconoció los logros de Suecia en la costa sur del Báltico.
Fue durante este período que Gustavus introdujo cambios en el reclutamiento, entrenamiento, equipo y tácticas de batalla que le valieron un lugar en la llamada revolución militar del siglo XVII. Al darse cuenta de los problemas inherentes a los ejércitos mercenarios, creó una fuerza basada en gran medida en los regimientos provinciales suecos, que estaban bien entrenados y regularmente pagados. Adoptó formaciones de líneas en lugar de los cuadrados tradicionales y entrenó a sus tropas para una mayor movilidad. La potencia de fuego era crucial, creía, y aumentó el número de cañones sobre picas en la infantería y agregó número y movilidad a su artillería. Prefería la defensiva en la batalla, y sus fuerzas obtuvieron repetidas victorias manteniéndose firmes y cortando en pedazos a los oponentes atacantes.
Alarmado por las ganancias del Sacro Imperio Romano Germánico en Alemania, Gustavo entró en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) en junio de 1630. Al principio, su presencia no fue bien recibida por los protestantes. Sin embargo, después de la batalla de Breitenfeld (septiembre de 1631), obtuvo más apoyo y se volvió cada vez más central en la lucha. No está claro qué esperaba lograr. El derrocamiento de los Habsburgo, la corona imperial, una dinastía Brandeburgo-Vasa, la seguridad de los intereses suecos en el Báltico, la continua desunión alemana, el territorio, la seguridad de los luteranos alemanes y la legitimidad de su propio reclamo al trono en Suecia están en el lista. Cualquiera que sea el caso, la cuestión se volvió discutible cuando Gustavus fue asesinado en la batalla de Lützen en noviembre de 1632. Fue sucedido por su única heredera sobreviviente, su hija Christina de seis años. A partir de entonces, la dirección de la política sueca en Alemania recayó en Axel Oxenstierna.
Durante el reinado de Gustavus, se instituyeron en casa reformas diseñadas para fortalecer Suecia y proporcionar la base política y económica para el imperio. Una nueva corte realTribunal de apelación de Svea, 1614) y se crearon tribunales similares en Åbo y Dorpat. A nivel central, el gobierno estaba organizado en torno a cinco "colegios" (cancillería, tesorería, justicia, guerra y marina). El gobierno regional se basaba en distritos (condado) encabezada por gobernadores ante los cuales eran responsables los funcionarios locales. La organización y los procedimientos del parlamento (Parlamento), que se convirtió cada vez más en el punto de contacto entre el rey y los estados (estar) (clero, nobles, burgueses y agricultores), se definieron con más cuidado. Nuevas escuelas secundarias (Instituto) se establecieron y la única universidad del país en Uppsala recibió un mejor apoyo. Se alentó el desarrollo económico, especialmente el comercio, la minería y la manufactura, al igual que la inmigración, particularmente por parte de expertos en gobierno, negocios y tecnología.
Un tema de debate durante mucho tiempo es el alcance del papel de Gustavus en todos estos desarrollos. Exceptuando las reformas del ejército, Axel Oxenstierna fue probablemente el autor de la mayoría de ellas, pero contaron con el apoyo de Gustavus. El canciller, que creía en una aristocracia poderosa, y Gustavus, que creía en una monarquía fuerte, trabajaron juntos en armonía, contribuyendo cada uno al surgimiento de Suecia como la mayor potencia en el norte de Europa.