Guesde, jules (1845-1922), socialista francés.
Pocas figuras encarnan mejor la fuerza y las debilidades del marxismo "clásico" de la Segunda Internacional que Jules Guesde, su apóstol francés. En la memoria histórica, sin embargo, las debilidades son las más importantes. Los neoliberales y neoconservadores de principios del siglo XXI, si es que recuerdan a Guesde, recuerdan a un proveedor de ilusión ideológica. Incluso los herederos de Guesde lo han despedido. Los comunistas lo han descartado como un revolucionario que se opuso a su revolución, mientras que los socialdemócratas lo han acusado de rigidez antirreformista. Sin embargo, para algunos estudiosos, su fuerza creativa ha merecido la pena recordar. Después de todo, Guesde animó el ascenso del socialismo marxista de una secta incipiente en la década de 1880 a una centralidad política durante el siglo XX francés.
Mathieu Basile (adoptó el apellido de soltera de su madre como seudónimo) nació en París, el 11 de noviembre de 1845. Vástago de la profesión docente, rebelándose contra el catolicismo materno y la política paterna (conservando siempre las tradiciones de aprendizaje y austeridad de su familia), el joven Guesde se lanzó al medio periodístico de finales de la Segunda Imperio, que pronto quedará atrapado en el republicanismo incendiario de la época.
La guerra franco-prusiana y la Comuna de París lo encontraron editando un periódico radical en Montpellier, y su apoyo entusiasta a los revolucionarios parisinos le valió una pena de prisión, de la que escapó huyendo a Suiza. Allí, enfurecido por la sangrienta represión de la Comuna, pasó del republicanismo radical a la revolución social, irónicamente a favor de la facción antimarxista "bakuninista" de la Primera Internacional en desintegración. Pronto, sin embargo, Guesde se volvió hacia el socialismo político y, al regresar a Francia en 1876, se lanzó a la creación de un "partido laborista". Él iba a ser una figura central en el nacimiento resultante del Parti Ouvrier, del cual tienen sus orígenes los actuales partidos socialistas y comunistas franceses. En 1882, con el apoyo de Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895), Guesde había endurecido su facción del movimiento (los "Guesdistas", como se les conoció) en lo que se convertiría en el Parti Ouvrier Français (POF), la encarnación del socialismo marxista en Francia.
Luego siguió el ascenso de Guesde en la cultura política francesa, mientras predicaba una versión esquemática pero potente del marxismo: delimitando la ubicuidad del conflicto de clases, acusando la explotación capitalista, profetizando la inevitable revolución socialista. Su personalidad carismática (a menudo se le compara en estilo y apariencia con un profeta del Antiguo Testamento), sus incansables giras de conferencias por las ciudades industriales provinciales de Francia, su espectacular campaña a favor de las celebraciones internacionales del Primero de Mayo, su papel en la fundación de la Segunda Internacional. , su incesante labor organizativa (el minúsculo apartamento parisino de Guesde fue durante mucho tiempo el verdadero Secretariado del POF), todo contribuyó a forjar el movimiento ideológico más agresivo de Francia. Con la elección triunfal de Guesde a la Cámara de Diputados en 1893, el socialismo marxista se había abierto camino en el corazón de la política francesa.
Sin embargo, las victorias de Guesde durante la década de 1890 ocultaron contradicciones debilitantes. El gran defensor de la solidaridad laboral dudaba de los sindicatos, ya que los consideraba vitalmente necesarios para la conciencia de clase de los trabajadores, pero desconfiaba de ellos como inherentemente "reformistas". Su internacionalismo podría caer en un cosmopolitismo abstracto y antinacional. Y fracasó rotundamente en reconciliar sus principios revolucionarios con sus prácticas electorales. El momento de la verdad llegó en 1899, con la entrada de su antiguo aliado Alexandre Millerand (1859-1943) en el gobierno "burgués" de Pierre-Marie-René Waldeck-Rousseau (1846-1904), para la furia frustrada de Guesde. Durante un tiempo, pareció como si los "reformistas" liderados por Millerand y Jean Jaurès (1859-1914) triunfarían sobre los intransigentes marxistas del POF.
Movilizando todas sus enormes reservas de pasión e inteligencia, Guesde hizo una feroz campaña contra el socialismo "ministerialista" de Jaurès, y en 1905 había prevalecido. La fusión de las facciones socialistas francesas de ese año se llevó a cabo en los términos dictados por Guesde, y sus ideales marxistas impregnaron al Partido Socialista recién unificado. Sin embargo, el anciano Guesde pasó sus últimos años defendiendo principios vilipendiados como anacrónicos por la izquierda radical y la derecha reformista de su propio partido. Su última década fue trágica. El estallido de la Primera Guerra Mundial presenció a Guesde, ese firme internacionalista y guerrero de clase militante, unirse a un gobierno de defensa nacional de todos los partidos (y todas las clases), e iba a denunciar la toma del poder por los bolcheviques en 1917, a pesar de su aparente realización. de sus aspiraciones revolucionarias de toda la vida. El marxismo clásico aparentemente tenía poco que ofrecer a un mundo caracterizado por la guerra total y una "revolución contra Ganancias "(como Antonio Gramsci [1891-1937] describió inteligentemente la herejía bolchevique). Cuando Guesde murió el 28 de julio de 1922, los tiempos habían pasado a su lado, a favor de Benito Mussolini (1883-1945) y Vladimir Lenin (1870-1924). .