GUERRAS RUSO-OTOMANAS (1710–1711; 1736–1739; 1768–1774; 1787–1792). La primera guerra ruso-otomana del siglo XVIII ocurrió durante la era de expansión de Pedro I, también conocido como Pedro el Grande (gobernó entre 1682 y 1725), quien dejó de rendir homenaje al Khan de Crimea, un vasallo otomano, cuando se convirtió en zar en 1683. Organizó ataques contra el istmo de Perekop en la década de 1680 y Azov en 1695 porque los rusos veían a Crimea como un refugio para los tártaros que continuamente asaltaban áreas rusas para apoderarse de cautivos, propiedades y ganado. En 1696, Peter organizó el primer ataque exitoso contra Azov, utilizando la nueva flotilla que había construido. En un tratado de paz ruso-otomano de 1700, a Rusia se le permitió quedarse con Azov y se reconoció formalmente la cancelación de su pago de tributo a los khans de Crimea.
GUERRA RUSO-OTOMANA DE 1710-1711
El sultán Ahmet III (gobernado de 1703 a 1730) inicialmente veía con buenos ojos a los rusos porque uno de sus grandes visires, Chorlulu Ali Pasha, cultivó buenas relaciones con ellos para evitar que los otomanos se enredaran en la política europea. La abrumadora victoria de Rusia contra los suecos en Poltava en 1709 se ha atribuido al hecho de que Ali Pasha impidió que las tropas de Crimea intervinieran contra Rusia.
Sin embargo, Ali Pasha pronto fue despedido cuando el ánimo de los funcionarios religiosos en Constantinopla se vio influido por el sentimiento antirruso de los crimeos. Además, el rey sueco Carlos XII (gobernado entre 1697 y 1718) había huido a los otomanos tras su fallido encuentro con Pedro I y trabajó para despertar aún más los sentimientos antirrusos. Cuando pareció que después de su triunfo en Poltava los rusos se estaban preparando para atacar Crimea, los otomanos les declararon la guerra de manera preventiva. Un ejército ruso dirigido en persona por Peter y su esposa, Catalina I, invadió Moldavia por primera vez en siglos, intentando asegurarla antes de que llegaran las fuerzas otomanas.
Sin embargo, los rusos se encontraron con una grave escasez de alimentos allí, y un gran ejército otomano resultó estar cerca. Cuando los rusos fueron rodeados repentinamente en un lugar en el afluente Pruth del Danubio el 21 de julio de 1711 por fuerzas regulares otomanas por un lado y tártaros por el otro, tuvieron que rendirse para evitar la aniquilación. Peter acordó devolver a Azov, demoler sus fortalezas en sus alrededores, liberar a los prisioneros otomanos y permitir el paso seguro de Carlos XII a Suecia. Este rápido acuerdo ruso de términos favorables convenció durante un tiempo a los otomanos de que los rusos no eran una amenaza seria. El tratado de paz final (1713) empujó a los rusos hacia el norte hasta el río Orel y requirió que Peter evacuara Polonia en dos meses. Sus términos serían desafiados constantemente durante los próximos años a medida que Peter continuara modernizando y expandiendo su nación, lo que despertó las sospechas otomanas sobre las intenciones rusas.
A pesar de estas tensiones, ambos aprovecharon la agitación producida por la conquista afgana de Irán en 1722 para ocupar territorio iraní en Azerbaiyán y el Cáucaso. Los rusos y los otomanos firmaron un acuerdo en 1724 que reconocía las recientes adquisiciones de los demás en Irán. El acuerdo pedía la restauración de los chiítas safávidas en lugar de los sunitas afganos como gobernantes de Irán, una postura curiosa de los otomanos, defensores por excelencia del Islam sunita contra el chiísmo. Este acuerdo también resultó fugaz cuando un nuevo monarca iraní, Nadir Shah (gobernado de 1736 a 1747), expulsó tanto a los rusos como a los otomanos de sus territorios ocupados.
GUERRA RUSO-OTOMANA DE 1736-1739
El siguiente conflicto ruso-otomano estalló en 1736, cuando Rusia decidió poner fin a los ataques tártaros de Crimea a sus territorios y finalmente establecer una presencia en el Mar Negro. Después de que Rusia resolvió sus conflictos entonces pendientes con otras naciones europeas, el zar denunció la negligencia otomana del Tratado de Pruth como pretexto para la guerra. Animados por los franceses, los otomanos declararon la guerra tanto a Rusia como a Austria en mayo de 1736 para protestar por la colocación de un candidato pro-ruso en el trono polaco.
El primer resultado fue que los rusos, que estaban mejor movilizados, invadieron Crimea y tomaron Azov en tres meses. Sin embargo, pronto tuvieron que retirarse debido a la mala logística. Rusia luego cambió su enfoque a Moldavia y Walachia cuando su aliado Austria capturó Niš en 1737. Pronto, sin embargo, los austriacos fueron rechazados tan decisivamente que se vieron obligados a firmar un tratado con los otomanos en 1739 en Belgrado, cediendo la mayor parte del territorio. habían sido asignados a Passarowitz en 1718.
Mientras se firmaba este acuerdo, los rusos estaban tratando de incitar una revuelta cristiana balcánica contra los otomanos, habían avanzado profundamente en Moldavia y se estaban preparando para conquistar Valaquia, pero la noticia del tratado puso fin a estos planes. Con la ayuda de Austria desaparecida, los rusos también firmaron un acuerdo con los otomanos y volvieron a renunciar a Azov.
GUERRA RUSO-OTOMANA DE 1768-1774
En 1768, cuando Catalina II, también conocida como Catalina la Grande (gobernó de 1762 a 1796), revivió los proyectos imperialistas de Pedro y comenzó a interferir de nuevo en los asuntos polacos, el sultán declaró la guerra a Rusia. Debido a que la política interna de Crimea y las graves dificultades logísticas habían debilitado enormemente al ejército otomano, los rusos avanzaron rápidamente hacia Moldavia y Walachia. Diezmaron un enorme ejército otomano en Kartal en 1770. Los rusos también finalmente tomaron Crimea y llegaron a dominar la guerra naval en el Mar Negro e incluso en el Egeo. En este conflicto, Austria de hecho refrenó a Rusia porque le preocupaba la excesiva influencia rusa en Polonia.
Después de un número significativo de victorias rusas, el Tratado de Kuchuk Kainarji de 1774 permitió que el sultán otomano siguiera siendo el líder religioso, o califa, de los musulmanes de Crimea, que fueron declarados políticamente autónomos. Rusia luego tomó gran parte de la costa norte del Mar Negro y recibió una gran indemnización de guerra de los otomanos. Se construyó una catedral rusa en Constantinopla, que más tarde se interpretó en el sentido de que el zar era el protector de todos los cristianos ortodoxos otomanos.
GUERRA RUSO-OTOMANA DE 1787-1792
En 1787, Catalina desarrolló un plan para expulsar a los otomanos de Europa y dividir sus territorios europeos entre Rusia y Austria. La reacción otomana fue hacer la guerra para recuperar Crimea. La guerra alcanzó una etapa crítica en 1789 cuando los austriacos conquistaron Belgrado y los rusos tomaron Walachia. Justo cuando los dos estaban listos para avanzar sobre Constantinopla, otras potencias europeas los persuadieron de que pusieran fin a la guerra para ayudar a contener la marea de revolución que se extendía por Europa desde Francia. Los rusos finalmente firmaron el Tratado de Jassy de 1792, mediante el cual extendieron su control de la costa del Mar Negro y declararon que en lo sucesivo Rusia era soberana de Crimea. De hecho, el Mar Negro también pasó ahora a manos rusas.