Guerras de Independencia de Escocia, 1296-1357. El nombre que se suele dar a las guerras prolongadas entre ingleses y escoceses tras la muerte de Alejandro III de Escocia en 1286. La muerte de su heredera Margaret ('la Doncella de Noruega') en 1290 dejó una serie de 'competidores' por el trono vacante , de los cuales el jefe eran John Balliol y Robert Bruce, abuelo del futuro Robert I; en 1292 Eduardo I, quien afirmó ser "Lord Superior de Escocia", otorgó la corona a Balliol. Edward, sin embargo, estaba decidido a hacer valer lo que él veía como su derecho al señorío; ya Balliol le resultó imposible mantener la independencia de su reino. En 1295, los nobles escoceses tomaron el poder de las manos de Balliol, hicieron una alianza con el enemigo de Eduardo, Felipe IV de Francia, y se prepararon para desafiar a Eduardo. Una campaña aplastante en 1296 obligó a Balliol a renunciar a la corona. Edward tomó Escocia en sus propias manos y obligó a la mayor parte de las clases terratenientes escocesas a rendirle homenaje.
Sin embargo, esto fue solo el comienzo de una lucha que duró hasta 1357. Hubo tres etapas: primero, una "revuelta" contra Eduardo en nombre del rey Juan, que no fue finalmente sometida en 1304; en segundo lugar, la recuperación tras el ascenso de Robert Bruce en 1306, que finalmente aseguró el reconocimiento de la independencia de Escocia en 1328; y en tercer lugar, el resurgimiento de los intentos de conquista inglesa bajo Eduardo III, que duró hasta el tratado de Berwick en 1357.
La primera etapa se abrió con revueltas generalizadas en los primeros meses de 1297, lideradas por William Wallace en el sur y Andrew Murray en el norte. Unieron fuerzas para ganar la devastadora victoria del Puente Stirling en 1297; pero la derrota de Wallace en Falkirk en 1298 dejó el liderazgo en manos de los nobles, quienes continuaron bajo una sucesión de guardianes para resistir a Edward hasta 1304 cuando se vieron obligados a someterse. Edward luego procedió a lo que parece una reorganización del gobierno escocés como un estadista con el apoyo de la mayoría de los líderes escoceses.
Sin embargo, sus esperanzas fueron destrozadas por la revuelta del joven Robert Bruce en 1306. El resultado fue reabrir las rivalidades entre las facciones de Bruce y Balliol que habían sido obvias a fines de la década de 1280 y principios de la de 1290. Los enemigos de Bruce, en particular la familia Comyn, ampliamente conectada, fueron empujados firmemente hacia el lado inglés, y durante muchos años las Guerras de Independencia tomaron el aspecto de una "Guerra de los Escoceses" civil. Bruce fue coronado rápidamente como Robert I, pero rápidamente derrotado dos veces, y a finales de 1306 estaba escondido. Sin embargo, Edward murió el 7 de julio de 1307, lo que le dio el respiro que Robert necesitaba. En los años siguientes eliminó gradualmente las guarniciones inglesas mediante una política magistral de guerra de guerrillas. En 1314 quedaban pocos; y la derrota decisiva de Eduardo II en la batalla de Bannockburn dejó a Robert seguro. Fue la única ocasión después de 1307 cuando se enfrentó a los ingleses en una batalla fija.
La guerra se convirtió entonces en una guerra de incursiones en el norte de Inglaterra que causó un sufrimiento generalizado, pero tuvo poco efecto en el obstinado Eduardo II. Una desviación hacia Irlanda bajo el mando del hermano de Robert I, Edward Bruce (1315-18), alarmó a los colonos angloirlandeses, pero no consiguió el apoyo de los irlandeses y se derrumbó con la muerte de Eduardo en 1318. La paz solo fue posible después de la deposición de Eduardo II. Por el tratado de Edimburgo / Northampton de 1328, Roberto I fue reconocido formalmente como rey de Escocia, y su hijo y heredero, el futuro David II, estaba casado con Juana de la Torre, hermana de Eduardo III.
La paz no duró. Robert I murió en 1329, cuando David tenía solo 5 años. La tentación fue demasiado grande para Eduardo III, que quería establecer su autoridad. Animó al hijo de John Balliol, Edward Balliol, a intentar tomar el trono; y los líderes escoceses se vieron obligados a enfrentarse a los invasores en batallas, en las que los ingleses obtuvieron dos victorias, en Dupplin Moor (1332) bajo Edward Balliol, y en Halidon Hill (1333) bajo el propio Eduardo III. Balliol se estableció como rey; gran parte del sur fue cedido al control inglés; y el resto se celebraría como reino vasallo. En 1334 David II tuvo que huir a la seguridad de Francia.
La amenaza fue más seria de lo que se permite a menudo: muchos, quizás la mayoría, de los nobles escoceses contemplaron en un momento u otro entrar en la paz de Edward; pero una larga guerra de guerrillas fue desgastando gradualmente a los ocupantes, y en 1341 David II pudo regresar. Desafortunadamente, continuó la política de incursiones en Inglaterra, en una de las cuales fue capturado en 1346 y permaneció cautivo hasta 1357. Esto llevó a una renovada ocupación inglesa; y partes del sur de Escocia permanecieron en manos inglesas durante mucho tiempo. Sin embargo, en 1357, Eduardo III aceptó la liberación de David bajo rescate. Aunque el tratado de Berwick ignoró los problemas reales de la independencia escocesa, no se hicieron más intentos de sometimiento hasta la década de 1540, por lo que se puede decir que las guerras de independencia terminaron con el tratado de 1357.
Habían distorsionado irremediablemente las relaciones de los dos países. En el siglo XIII. Escocia e Inglaterra se habían desarrollado en una amistad cada vez más estrecha. En 13 eran, y siguieron siendo, enemigos. Esta fue la desastrosa consecuencia de los errores de juicio políticos de Eduardo I después de 1357.
Bruce Webster
Bibliografía
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Duncan, AAM, 'La guerra de los escoceses 1306-1323', Transacciones de la Royal Historical Society, 6ª ser. (1992), 125–51;
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