La guerra del rey guillermo (1689-1697). Esta primera de las guerras de Francia e India ya ardía en la frontera de Nueva Inglaterra cuando Inglaterra declaró la guerra a Francia en mayo de 1689. Los comerciantes ingleses habían establecido recientemente la Compañía Comercial de la Bahía de Hudson, que competía con los comerciantes franceses en Canadá. Enojados por la interferencia británica en el comercio de pieles, los franceses incitaron a las tribus Abenaki de Maine a destruir el puesto rival inglés de Pemaquid y atacar los asentamientos fronterizos. Para entonces, las divisiones políticas habían fragmentado las colonias británicas del norte, cada una celosa de sus propias fronteras. Estas divisiones interfirieron con las relaciones entre los colonos blancos y los indios americanos y dejaron a los colonos británicos susceptibles al asalto militar. Cuando el conflicto europeo conocido como la Guerra de la Liga de Augsburgo estalló en la frontera norteamericana, se convirtió en una lucha por la supremacía colonial.
Las condiciones también eran inestables en Canadá. Cuando Louis de Buade, conde de Frontenac, llegó en 1689 para comenzar su segundo mandato como gobernador, encontró la colonia plagada de incursiones iroquesas. Para calmar a los colonos franceses y recuperar la lealtad de sus aliados indios, envió tres partidas de guerra en 1690: la primera destruyó Schenectady, la segunda atacó y quemó el pequeño asentamiento de Salmon Falls en la frontera de New Hampshire, y la tercera obligó a la rendición de Fort Loyal, un puesto de avanzada en el sitio de la actual ciudad de Portland, Maine.
El terror se extendió por las colonias inglesas, y Massachusetts levantó una flota de siete barcos, uno de los cuales capturó y saqueó Port Royal, Nueva Escocia. En mayo de 1690, representantes de Massachusetts, Plymouth, Connecticut y Nueva York se reunieron en la ciudad de Nueva York. Planearon un ataque unido por tierra en Montreal con la cooperación prometida de los iroqueses. Al mismo tiempo, Massachusetts y las otras colonias de Nueva Inglaterra se comprometieron a atacar Quebec por mar. Ambas expediciones fueron un fracaso. Las tropas de Nueva York y Connecticut, que viajaban desde Albany, no podían avanzar más allá del pie del lago Champlain. A la flota de Nueva Inglaterra no le fue mejor.
Al darse cuenta de que carecían de suficientes recursos financieros y organización militar, los líderes de las colonias del norte de Inglaterra pidieron repetidamente ayuda al gobierno inglés. Gran Bretaña envió una flota a América del Norte, pero llegó con una tripulación afligida por la fiebre, por lo que la contribución ascendió a poco. Frontenac hizo llamamientos similares a Francia en busca de ayuda, sin mejor suerte. El escuadrón francés enviado para capturar Boston se retrasó debido a los vientos en contra, se quedó sin provisiones y no pudo hacer nada.
Aunque los franceses ganaron esta guerra, el Tratado de Ryswick, que resolvió el conflicto, no fue concluyente y no resultó en transferencias significativas de tierras norteamericanas entre potencias europeas. Sin embargo, las consecuencias para los indios americanos de la región fueron graves. La guerra encendió una lucha mucho más larga entre los algonquinos y los iroqueses, que resultó desastrosa para ambos cuando intentaron negociar con colonos y funcionarios franceses y británicos. Debido a que muchas de las tensiones que inicialmente provocaron el conflicto permanecieron sin resolver, la frontera norteamericana volvería a estallar en violencia cinco años después, en Queen Anne's War.
Bibliografía
Gallay, Alan, ed. Guerras coloniales de América del Norte: 1512-1763: una enciclopedia. Nueva York: Garland, 1996.
Leach, Douglas Edward. Armas para el imperio: una historia militar de las colonias británicas en América del Norte, 1607–1763. Nueva York: Macmillan, 1973.
C.A.película/Shelbybalik