La guerra del rey Felipe (1675-1676). Los habitantes blancos de Nueva Inglaterra, que codiciaban tierras de cultivo pero necesitaban ayuda para sobrevivir en condiciones difíciles, entablaron alianzas incómodas con los indígenas estadounidenses vecinos durante el siglo XVII. Para 1660, sin embargo, la mayoría de las comunidades angloamericanas habían alcanzado la estabilidad económica y demográfica, y los habitantes blancos de Nueva Inglaterra, que valoraban la agricultura y la pesca por encima del comercio de pieles, minimizaban cada vez más su asociación económica con los indios y justificaban la incautación de tierras indígenas. Por el contrario, muchos indios sospechaban motivos ingleses, se resistían a las leyes inglesas y se resentían de los esfuerzos misioneros puritanos. Cuando Massasoit murió (1662), los nuevos líderes indios rechazaron las alianzas con los angloamericanos, quienes a su vez acusaron a los indios de conspirar contra ellos.
Según los colonos blancos, el principal conspirador era el hijo de Massasoit, Metacomet, o Philip, sachem (jefe) de los Wampanoags. Felipe renovó el pacto de paz con la colonia de Plymouth, pero los informes repetidos de conspiraciones con los Narragansets y los franceses aumentaron las tensiones con los líderes de Plymouth. Felipe declaró intenciones pacíficas y acordó entregar armas de fuego. Siguió una paz tentativa, pero cuando los blancos ejecutaron a tres Wampanoag por asesinar a un informante indio cristiano, los guerreros atacaron y saquearon las granjas cercanas. El 18 de junio de 1675, los merodeadores de Wampanoag provocaron a los colonos de Swansea para que comenzaran las hostilidades. La guerra que siguió en realidad fue una serie de incursiones indias con expediciones de represalia por parte de los ingleses.
El contraataque inglés fue mal planeado e indeciso y antagonizó a otras tribus. Los comandantes y las tropas coloniales celosos cooperaron mal, los soldados estaban mal equipados y eran ignorantes de la guerra indígena, y las tropas carecían de exploradores para rastrear al enemigo y al principio se negaron a emplear indios amigos. Cuando las fuerzas de Plymouth y Massachusetts llevaron a Philip desde Mount Hope a los pantanos de Pocasset, se deslizó fácilmente hacia el centro de Massachusetts. Luego, las fuerzas coloniales asaltaron el territorio de Narraganset y obligaron a algunos habitantes a firmar un tratado de neutralidad, pero los guerreros de Narraganset ya se habían unido a la Guerra de Felipe. Cuando los ingleses vendieron cautivos a la esclavitud de las Antillas y masacraron a los indios cristianos, llevaron a muchos antiguos aliados a la oposición, aunque estos indios nunca se unieron bajo un solo líder.
Antes de finales de 1675, el desastre se apoderó de Nueva Inglaterra por todos lados. Mendon, Brookfield, Deerfield, Northfield y otras ciudades de Massachsuetts fueron devastadas, abandonadas o ambas. Los indios habían tendido una emboscada y destruido dos fuerzas coloniales, y redadas similares devastaron los asentamientos de New Hampshire y Maine. Durante el invierno de 1675-1676, los indios planearon atacar los asentamientos del este para concentrar las fuerzas inglesas allí mientras plantaban cultivos en el valle de Connecticut. En febrero atacaron Lancaster, donde Mary Rowlandson fue capturada, y amenazaron a Plymouth, Providence y ciudades cercanas a Boston.
Mientras tanto, las colonias reorganizaron sus fuerzas, destruyeron los suministros de alimentos de Narraganset y capturaron y ejecutaron al guerrero de Narraganset, Canonchet, en abril. Los Mohawks amenazaron con atacar a los indios del valle de Connecticut desde el oeste, ayudando así a los ingleses. En mayo, una fuerza inglesa de 180 hombres sorprendió y masacró a los indios en Deerfield y rompió su resistencia en el valle. Pronto, la marea cambió en el oeste. Los exploradores ingleses acosaron a Philip y sus seguidores en pantanos cerca de Taunton y Bridgewater. En agosto capturaron a la esposa y al hijo de Philip, rodearon su campamento y dispararon y mataron a Philip cuando intentaba escapar. La muerte de Felipe marcó el final de la guerra, aunque las hostilidades continuaron en New Hampshire y Maine, donde los Abenakis y otros, con apoyo francés, atacaron los asentamientos ingleses.
La guerra fue desastrosa tanto para los ingleses como para los indios. Causó estragos en la economía de Nueva Inglaterra. Dieciséis pueblos ingleses en Massachusetts y cuatro en Rhode Island fueron destruidos. No quedó ningún colono inglés en el condado de Kennebec (Maine) y la población india del sur de Nueva Inglaterra fue diezmada. Aunque los indios ya no representaban una amenaza para los colonos en el sur de Nueva Inglaterra, la tensión entre indios y colonos blancos persistió en el noreste y noroeste, donde estos conflictos se fusionaron con enfrentamientos políticos y territoriales entre Inglaterra y Francia.
Bibliografía
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Shelbybalik
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