Guerra de las colinas negras. Las Black Hills del oeste de Dakota del Sur y el noreste adyacente de Wyoming eran terrenos de caza, así como territorio sagrado, para las bandas occidentales de indios Sioux o Dakota. Según los términos del Tratado Laramie de 1868, Black Hills fue reconocido como parte de la Gran Reserva Sioux. Aunque los blancos iban a ser excluidos de la reserva, los persistentes rumores de riqueza mineral atrajeron a los buscadores de oro. En 1874, cediendo a las demandas de los buscadores, el gobierno de Estados Unidos envió tropas a Black Hills al mando del general George Armstrong Custer para establecer sitios para puestos militares.
Después de que los sioux amenazaran con la guerra por las intrusiones, el gobierno ofreció comprar la tierra, pero los indios se negaron a vender. En noviembre de 1875 se ordenó a todos los indios que habían estado deambulando fuera de la reserva cazando búfalos que se presentaran ante sus agentes, pero pocos cumplieron. En marzo de 1876, el general George Crook se dirigió hacia el norte desde el río Platte para reunir a las bandas ausentes.
En junio, el ejército organizó una invasión en tres frentes del país indio, con Crook a la cabeza del ataque. Crook fue detenido en Rosebud Creek en el centro sur de Montana por Oglala Sioux bajo el líder de la guerra Crazy Horse. Crazy Horse se unió a un gran campamento del norte de Cheyenne en el río Little Bighorn, en Montana, donde derrotaron a Custer y sus tropas el 25 de junio de 1876.
Después de su victoria en Little Bighorn, los indios se dispersaron y no pudieron organizarse contra nuevas ofensivas militares. Según los términos de un tratado en 1877, los sioux se vieron obligados a ceder Black Hills por una fracción de su valor, y el área se abrió a los mineros de oro.
Bibliografía
Lázaro, Edward. Black Hills / White Justice: The Sioux Nation versus los Estados Unidos: 1775 hasta el presente. Nueva York: Harper Collins, 1991.
Robinson, Charles M. Un buen año para morir: la historia de la Gran Guerra Sioux. Nueva York: Random House, 1995.
Lo siento Mike. Crazy Horse: La vida detrás de la leyenda. Nueva York: Wiley, 2000.
Kenneth M.Stewart/hs