A principios del siglo XIX, los pueblos Creek, que vivían en lo que hoy es Alabama, eran unos veinte mil. Surgieron diferencias entre dos facciones de la nación Creek: las que adoptaron métodos agrícolas, roles de género y tecnología industrial euroamericanos, y las que querían preservar las formas tradicionales. La Guerra de los Creek fue la segunda fase de un conflicto civil entre estas facciones.
Los arroyos de Lower Towns, a veces conocidos como los White Sticks, querían acomodar a los estadounidenses y adoptar sus costumbres. Junto a ellos estaba el rico y educado Tustunugee Thulco ("Gran Guerrero"). Los Upper Towns Creeks, conocidos como Red Sticks debido a sus clubes de guerra rojos, buscaban defender las formas tradicionales de los Creek y evitar la invasión estadounidense en las tierras de los Creek. William Weatherford (Lumhe Chati o "Águila Roja") tenía un alto rango entre esta facción. Muchos líderes de ambos campos, incluido Weatherford, eran hijos de comerciantes escoceses e ingleses que tomaron novias en Creek.
El movimiento de los Palos Rojos cobró fuerza cuando Tecumseh, un líder Shawnee, visitó la región en 1811. El mensaje de Tecumseh de evitar las prácticas sociales y culturales del "hombre blanco" atrajo a miles de Creeks al redil de los Palos Rojos. Muchos creeks se identificaron con los esfuerzos del diplomático Shawnee por reavivar el respeto por el mundo espiritual de sus antepasados y restablecer el equilibrio entre ellos y la naturaleza. Como parte de dicha restauración, los Palos Rojos creían que los talismanes y las oraciones de sus chamanes podrían protegerlos del daño cuando entraran en batalla.
Los Palos Rojos comenzaron su resistencia activa en 1812 en respuesta al castigo de los Palos Blancos a los hombres creek que asaltaron los asentamientos euroamericanos en Ohio. Otra fuente de controversia fue el apoyo de los White Sticks a una ruta militar federal propuesta a través de las tierras de Creek. Estadounidenses en Tennessee y
Georgia quería intervenir en la guerra civil de Creek para adquirir más tierras. El Departamento de Guerra de Estados Unidos estuvo de acuerdo y envió instrucciones a los gobernadores de los dos estados para que se prepararan para las hostilidades. La situación se agravó en julio de 1813, cuando los Red Sticks buscaron armas y pólvora de los comerciantes ingleses que operaban en Pensacola, en la Florida española. El gobierno de los Estados Unidos reaccionó con dureza al trato de los Creeks con el enemigo británico en el apogeo de la Guerra de 1812.
El 27 de julio de 1813, el coronel James Caller, actuando por iniciativa propia, dirigió una fuerza de 180 milicianos del Territorio de Mississippi en la interceptación de un tren de suministros Creek en Burnt Corn. Aunque inicialmente sorprendidos, los Creeks se unieron para derrotar a sus atacantes. Envalentonados por su éxito, los Red Stick Creeks bajo Weatherford atacaron Fort Mims el 30 de agosto de 1813, matando a varios cientos de habitantes estadounidenses. La noticia de la batalla y la masacre se extendió por todo el sureste.
Aprovechando la reacción, el general Andrew Jackson marchó con su ejército desde Tennessee hacia el sur hasta el territorio de Creek el 27 de septiembre de 1813. En un movimiento paralelo, otra fuerza de Tennessee bajo el mando del general John Cocke también marchó hacia el sur. Mientras tanto, Pushmataha lideró una fuerza Choctaw desde el oeste contra los Creeks, los viejos rivales de los Choctaw. Una cuarta expedición, comandada por el mayor general John Floyd, invadió la región desde Georgia.
Durante el otoño y el invierno de 1813-1814, las fuerzas estadounidenses devastaron las ciudades superiores. La brigada del general John Coffee destruyó el pueblo Creek de Tallushatchee el 3 de noviembre de 1813. El 9 de noviembre de 1813, las tropas al mando de Jackson derrotaron a un grupo de guerra del Palo Rojo que asediaba el pueblo Creek pro-americano de Talegda. Más tarde ese mes, la caballería voluntaria de Cocke invadió varias aldeas de Creek cuya lealtad estaba en duda.
Jackson pronto experimentó una serie de reveses. Se acabaron los alistamientos para la mayor parte de su ejército; otros voluntarios amenazaron con desertar debido a las raciones y los sueldos deficientes. Después de un ataque fallido contra un fuerte de Red Stick en Horseshoe Bend el 21 de enero de 1814, Jackson se dio cuenta de que sus hombres necesitarían disciplina para montar una ofensiva exitosa contra los Red Sticks. Durante los siguientes dos meses entrenó a sus tropas. Durante ese tiempo Jackson recibió refuerzos, incluido el Trigésimo Noveno Regimiento, una unidad regular del Ejército de los Estados Unidos, así como 500 Cherokees montados y 100 Creeks pro estadounidenses. A principios de marzo, con más de 2,700 hombres, Jackson llevó la guerra al territorio de Red Stick.
El 27 de marzo de 1814, la fuerza combinada aplastó a los palos rojos en la batalla de Horseshoe Bend. La mayoría de los mil palos rojos que defendían el fuerte murieron en la batalla. Durante los siguientes meses, Jackson llevó a cabo operaciones de limpieza. El 9 de agosto de 1814 los Creeks, entre ellos Weatherford, entregaron 23 millones de acres en el sur de Alabama en el Tratado de Fort Jackson. Irónicamente, la mayor parte de la tierra pertenecía a los arroyos de las ciudades bajas, que lucharon junto a los euroamericanos. Sin embargo, Estados Unidos quería bloquear el camino a Pensacola, cortando así el apoyo británico y español. Más tarde, Jackson se apoderó del norte de Florida a pesar de que el país no estaba en guerra con España.
La Guerra de los Creek fue uno de los últimos incidentes de resistencia armada indígena contra Estados Unidos en el sureste. El Tratado de Fort Jackson aseguró Alabama para el asentamiento estadounidense. También destruyó a los Red Sticks y su amenaza a otros indios que adoptaron prácticas agrícolas y políticas europeas. Las hazañas de Andrew Jackson contra los Creeks le ayudaron a ganar prominencia nacional. Como presidente, usó su poder para desalojar a los Creeks de sus países de origen.