Guerra de Corea, combate aéreo en. Cuando la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte) invadió la República de Corea (Corea del Sur) el 25 de junio de 1950, el ejército norcoreano contaba con el apoyo de una pequeña pero eficaz fuerza de aviones de fabricación rusa. En la emergencia, el presidente Harry S. Truman ordenó al Comando del Lejano Oriente de Estados Unidos que actuara como el Comando de las Naciones Unidas y ayudara a repeler la agresión comunista. Las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la Séptima Flota y la Primera Ala Aérea de la Marina de los EE. UU. Fueron los elementos principales del poder aéreo de la ONU, que también incluía escuadrones de combate de las Fuerzas Aéreas de Australia y Sudáfrica, destacamentos de portaaviones de tropas de la Fuerza Aérea Real de Tailandia y Grecia y una fuerza aérea creciente de la República de Corea.
El conflicto coreano se ha denominado la primera guerra de aviones a reacción. En las primeras semanas, los pilotos de aviones estadounidenses destruyeron rápidamente la fuerza aérea de Corea del Norte, estableciendo así una superioridad aérea que fue crítica durante los meses de verano de 1950, ya que las fuerzas terrestres de la ONU fueron conducidas a un perímetro alrededor de Pusan en el sureste de Corea. El 15 de septiembre de 1950, cuando las fuerzas estadounidenses lanzaron una audaz invasión anfibia en Inchon, la combinación de las defensas terrestres de la ONU, los ataques aéreos estratégicos contra Corea del Norte, las operaciones de interdicción aérea contra las líneas de suministro enemigas extendidas y el apoyo aéreo cercano muy fuerte diezmaron a los norcoreanos inicialmente victoriosos. Ejército. Esto permitió una marcha hacia Corea del Norte, que se convirtió en retirada en noviembre de 1950 cuando los aviones de combate chinos MIG-15 aparecieron en el río Yalu y los abrumadores ejércitos chinos entraron en Corea.
Después de noviembre de 1950, los MIG-15 buscaron establecer la superioridad aérea, pero sus esfuerzos se vieron frustrados por las pantallas de los cazas F-86 Sabre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que destruyeron 792 MIG en combate aire-aire a un costo de setenta y ocho F-86. derribado. El poder aéreo de la ONU también proporcionó un amplio apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres superadas en número y, igualmente importante, demostró ser eficaz para interceptar el movimiento de tropas y suministros comunistas al área de batalla. En junio de 1951, las fuerzas de la ONU derrotaron las ofensivas terrestres comunistas, preparando así el escenario para las conversaciones de tregua el mes siguiente.
La guerra aérea en Corea puso en tela de juicio los principios profundamente arraigados de la doctrina aérea de los Estados Unidos que enfatizaba la eficacia del ataque estratégico contra los centros industriales vitales del enemigo. Los norcoreanos tenían pocas industrias contra las cuales concentrar los ataques estratégicos con bombarderos. Además, cuando los ataques aéreos destruyeron las áreas industriales existentes, los norcoreanos obtuvieron suministros de sus aliados soviéticos y chinos. Cuando las campañas estratégicas destruyeron las industrias norcoreanas, los líderes aéreos recurrieron a la interdicción aérea para producir efectos decisivos en el campo de batalla. La Operación Strangle, el esfuerzo de interdicción contra el sistema de carreteras y ferrocarriles de Corea del Norte que duró desde el 18 de agosto de 1951 hasta el verano de 1952, representó un intento de aislar a las tropas de primera línea de sus fuentes de suministro. Los analistas estadounidenses finalmente se dieron cuenta de que mientras las Naciones Unidas y los ejércitos comunistas permanecieran estancados en el frente, los requisitos de suministro seguían siendo tan bajos que el poder aéreo por sí solo podría tener poco efecto en las capacidades de combate comunistas.
Después de que las conversaciones se estancaron a mediados de 1952, las fuerzas aéreas de la ONU fueron autorizadas a emprender ataques de presión de aire dentro de Corea del Norte, que culminaron con la destrucción de varias presas de riego y las consiguientes inundaciones. A principios de 1953, el presidente Dwight D. Eisenhower indicó que Estados Unidos podría actuar con más fuerza. Esta advertencia puede haber llevado a los comunistas a aceptar el acuerdo de armisticio militar que puso fin a las hostilidades el 27 de julio de 1953.
Durante los tres años de la Guerra de Corea, las fuerzas aéreas de la ONU volaron un total de 1,040,708 salidas aéreas de todo tipo y gastaron aproximadamente 698,000 toneladas de artillería en combate. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos perdió oportunidades para aprender de la experiencia coreana. Un poco más de una década después, en la Guerra de Vietnam, los aviadores intentaron aplicar el poder aéreo estratégico contra un enemigo que no era susceptible a sus efectos.
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Anthony ChristopherCaín
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