Guardia Nacional Aérea. La Guardia Nacional Aérea (ANG) se estableció como un componente de reserva independiente de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) por la Ley de Seguridad Nacional de 1947. La participación de la Guardia en la aviación comenzó antes de la Primera Guerra Mundial, cuando algunos estados establecieron pequeños pero con escasa financiación programas de vuelo. En 1915, se organizó la primera unidad de aviación viable de la Guardia Nacional, la First Aero Company de Nueva York, y un año después se movilizó durante la crisis fronteriza con México. Las unidades de aviación All-Guard fueron disueltas por el Departamento de Guerra en 1917. En cambio, los guardias desempeñaron importantes roles de liderazgo y aviación de combate como voluntarios individuales en el Servicio Aéreo del Ejército de los EE. UU.
Después de la Primera Guerra Mundial, a pesar de la oposición del Departamento de Guerra, la aviación de la Guardia se colocó sobre una base permanente. El ejército organizó veintinueve escuadrones de observación de la Guardia durante el período de entreguerras. Esas unidades, con 4,800 efectivos experimentados, se movilizaron en 1940-41. Aunque muchos permanecieron intactos, perdieron la mayoría de su personal a otras unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los aviadores de la Guardia sirvieron en todos los teatros de operaciones.
Una AAF reacia se vio obligada por la presión política de los intereses de la Guardia Nacional a desarrollar un sistema de reserva de posguerra de doble componente que consistía en el ANG, una fuerza con funciones federales y estatales, y la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES), una organización con una función estrictamente federal. . Al principio, el ANG era poco más que un club de vuelo mal entrenado y equipado.
La Guerra de Corea (1950-53) supuso un punto de inflexión para el ANG. Unos 45,000 efectivos de la Guardia Aérea, el 80 por ciento de la fuerza, fueron llamados al servicio federal, pero no estaban preparados para el combate. Eventualmente, las unidades de ANG y los guardias individuales contribuyeron sustancialmente en la guerra aérea en Corea y en la consolidación global de la USAF. Los problemas de movilización y la controversia política obligaron a la USAF a renovar sus programas de reservas. En 1951, la USAF incluyó al ANG en sus planes de guerra. Dos años más tarde, las unidades de ANG comenzaron a aumentar las fuerzas de alerta de pista de defensa aérea de la nación. Ese programa integró entrenamiento y apoyo operativo de la USAF por parte de la ANG a diario. La innovación sirvió como precursora de la política Total Force implementada en 1973 por el Departamento de Defensa.
Las unidades ANG mejoraron gradualmente su preparación después de la Guerra de Corea y se integraron en un círculo cada vez mayor de actividades de planificación, ejercicios y misiones operativas. El ANG se convirtió en una fuerza mixta de cazas, aviones de transporte, camiones cisterna y unidades de apoyo.
El desempeño de la movilización continuó mejorando en la crisis de Berlín (1961) y las crisis ofensivas del USS Pueblo y Tet (1968). De 1967 a 1977, los voluntarios de la ANG operaron un grupo de trabajo de petroleros en Europa de manera continua, presagiando el uso extensivo de fuerzas de reserva en el extranjero en un estado no movilizado. Durante la década de 1970, un número significativo de mujeres y minorías comenzaron a ingresar al ANG, y con el final del reclutamiento en 1973, se convirtió en una fuerza totalmente voluntaria. El ANG se convirtió en una fuerza bien equipada capaz de un rápido despliegue global. Durante la crisis del Golfo Pérsico (1990-91), más de 12,000 miembros de la Guardia Aérea se desempeñaron hábilmente. Desde entonces, el ANG ha asumido una parte creciente de las misiones de la USAF.
[Véase también Milicia y Guardia Nacional].
Bibliografía
Charles J. Gross, La Guardia Nacional Aérea y la crisis del Golfo Pérsico: del escudo a la tormenta, 1995.
Charles J. Gross, miliciano, voluntario y profesional; La Guardia Nacional Aérea y la Tradición Militar Estadounidense, 1996.
Charles J. Gross