GRIGGS V. DUKE POWER COMPANY, 401 US 424 (1971). Antes de la aprobación del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohibía la discriminación en el empleo, los empleadores en todo el sur y en otras partes de los Estados Unidos usaban clasificaciones raciales para discriminar intencionalmente a los afroamericanos en las decisiones de contratación. La decisión 8-0 de la Corte Suprema en Griggs estableció nuevas definiciones de discriminación en el empleo, que influyen en amplias áreas de las políticas públicas. La cuestión era si la nueva ley prohibía a Duke Power Company exigir una educación secundaria y la aprobación de una prueba de inteligencia general estandarizada como condiciones de empleo cuando los estándares no estaban relacionados significativamente con el desempeño laboral. Los negros fueron descalificados por los estándares en una tasa sustancialmente más alta que los solicitantes blancos, y los trabajos en cuestión anteriormente habían sido ocupados solo por blancos como parte de una práctica de discriminación de larga data. El tribunal de distrito había decidido que el programa de exámenes de la empresa no era intencionalmente discriminatorio.
La Corte Suprema revocó la decisión, sosteniendo que la ley prohibía no solo la discriminación abierta sino también prácticas aparentemente "neutrales" pero discriminatorias en su funcionamiento, como las pruebas de detección, que resultan en un impacto desigual (desfavorable) en los negros. Este precedente de "impacto dispar" estableció el derecho a demandar bajo el Título VII independientemente de la intención discriminatoria y colocó la carga de la prueba en el empleador para demostrar que la conducta se basó en la "necesidad comercial". El Tribunal devolvió la carga de la prueba al demandante en Precio Waterhouse v. Hopkins (1989) y Ward's Cove Packing Co., Inc., contra Atonio (1989), pero la Ley de Derechos Civiles de 1991 restableció la Griggs teoría. Así, Griggs ayudó a mantener programas de acción afirmativa en el campo del empleo.
Bibliografía
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Halpern, Stephen C. Sobre los límites de la ley: el legado irónico del Título VI de la Ley de derechos civiles de 1964. Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins, 1995.
Nieman, Donald G. Promesas para mantener: afroamericanos y el orden constitucional, 1776 hasta el presente. Nueva York: Oxford University Press, 1991.
tonyFreyer/Arkansas