Gran puente, virginia. 9 de diciembre de 1775. A finales del otoño de 1775, el coronel William Woodford dirigió una fuerza patriota construida alrededor de los fusileros del Batallón Minute Culpeper hacia Norfolk. Las defensas del gobernador Dunmore comenzaron en Great Bridge a unas nueve millas de distancia. Allí había fortificado un extremo de una larga calzada que los rebeldes tendrían que cruzar de camino a Norfolk; rodeada de pantanos de marea y cubriendo un desfiladero, la posición británica era potencialmente fuerte y se hizo más fuerte con la eliminación de parte de los tablones de la calzada. Estaba en manos de unos trescientos leales leales, algunos de los etíopes de Dunmore (un regimiento formado por esclavos liberados) y los otros de sus virginianos leales totalmente blancos.
Woodford había construido un reducto en el otro extremo de la calzada, apostado allí al teniente Edward Travis con unos noventa hombres, y había acampado al resto de su fuerza en una colina a unos cuatrocientos metros hacia la parte trasera. John Marshall, más tarde presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, era teniente al mando de Woodford, y su padre, el mayor Thomas Marshall, también estaba allí. Un oficial británico capturado admitió más tarde que el sirviente del jefe de Marshall fingió ser un desertor y les dijo que no había más de trescientos "hombres de camisa" (fusileros de la milicia) en el puente. Esta estratagema tentó a Dunmore para que ordenara un asalto al parapeto rebelde en un esfuerzo (que recuerda la decisión de Gage en Bunker Hill) para romper la espalda de la resistencia Patriot con una demostración de fuerza. Hacia las tres de la mañana reforzó la calzada con doscientos de su preciosa infantería regular, hombres extraídos del Decimocuarto Pie. Los británicos también comenzaron silenciosamente a reemplazar las tablas. Se desconoce el número exacto de estadounidenses presentes cuando sonó la diana, pero incluía un destacamento del Segundo Regimiento de Virginia (Continental), así como los minuteros y algunas milicias.
Respondiendo a las órdenes del gobernador Dunmore, el capitán Charles Fordyce dirigió un ataque frontal por la calzada con sus 60 granaderos y otros 140 regulares disponibles; El capitán Samuel Leslie iba a seguir con una reserva de 230 leales. Cuando Fordyce cruzó el puente, su avance provocó fuego, alertando al campamento estadounidense, y Woodford y el mayor Alexander Spotswood corrieron hacia adelante para reforzar el reducto. La lucha resultante duró aproximadamente media hora, con el elemento líder de los granaderos de Fordyce bajo el mando de un teniente John Batut, con las bayonetas colocadas, llegando a unos pocos metros del reducto antes de ser diezmado y rechazado. Como en Bunker Hill, los regulares británicos se comportaron con gran coraje y sufrieron pérdidas espantosas, pero sin ningún propósito militar válido. Woodford dijo en su informe oficial al presidente Edmund Pendleton de la Convención de Virginia que la "victoria fue completa" y que los británicos se retiraron a su fuerte. Dos días después abandonaron la posición y sus seis cañones y retrocedieron hacia sus barcos.
Los virginianos enterraron al capitán Fordyce y doce de sus hombres. También capturaron al teniente Batut y dieciséis soldados, todos heridos. Las armas capturadas, incluidas las fusiles de tres oficiales, llevaron a los vencedores a asumir (probablemente con optimismo) que había importantes bajas británicas adicionales. La única víctima rebelde fue un hombre levemente herido en la mano.
Este fue el primer enfrentamiento real entre soldados y colonos británicos en Virginia. Al igual que Bunker Hill, tuvo una importancia más allá de sus números o sus resultados tácticos, y sirvió para impulsar la confianza estadounidense no solo en Virginia sino también en Carolina del Norte, cuyos continentales bajo Robert Howe llegaron casi de inmediato para reforzar Woodford. La evacuación de Dunmore permitió a los rebeldes ocupar Norfolk, lo que a su vez provocó la destrucción de la ciudad por parte de Dunmore en enero de 1776.