Gran exhibición, 1851. Con la mente maestra de Alberto, consorte de la reina Victoria, la Gran Exposición fue la feria comercial más grande que el mundo haya visto jamás. El Crystal Palace de Joseph Paxton, que abarca 19 acres dentro de Hyde Park (Londres), fue aceptado después de que se rechazaran otros 233 planes. Unos 6 millones de personas entre el 1 de mayo y el 11 de octubre de 1851, muchas de ellas en excursiones ferroviarias, visitaron 100,000 exposiciones (Materias primas, Maquinaria e Invención, Manufactura y Escultura y Artes Plásticas). Las tarifas de entrada oscilaron entre 1 chelín y 3 guineas, con refrigerios proporcionados por los emprendedores señores Schweppes. La reina Victoria, siempre interesada en los logros de su marido, la visitó 34 veces. Fue un himno al progreso, aunque el comercio no se recuperó de inmediato. Pero las ganancias aseguraron tierras en Kensington, futuros sitios para el Victoria and Albert Museum, el Science Museum y el Natural History Museum. Mayhew escribió que la multitud en el día de la inauguración era tan densa que formaron una especie de camino, pavimentado con cabezas: 'siguieron adelante, padres con sus esposas y niños saltando alegremente, y jóvenes con sus novias en hermosos chales de colores y cintas. El último día, Victoria escribió en su diario: `` Pensar que este gran y brillante tiempo ha pasado, como un sueño, y todo su éxito y triunfo, y que todo el trabajo y la ansiedad que causó durante casi 2 años también debería ser ahora sólo recordado como "ha sido" parece increíble y melancólico.
Cañón Sue Minna