do. 1820
23 de octubre de 1865
George William Gordon, hijo del plantador escocés Joseph Gordon y una esclava cuyo nombre se desconoce, nació como esclavo alrededor de 1820. El padre de Gordon lo mantuvo nominalmente en servidumbre hasta que la Ley de Emancipación general liberó a los esclavos en 1834, lo que alentó su interés por los libros y cifras y enviarlo cuando era adolescente a vivir con James Daly, un hombre de negocios en Black River, Jamaica. Gordon dominaba el comercio y en 1842 era un comerciante y comerciante de productos agrícolas exitoso en Kingston.
En 1844, Gordon entró en la vida pública y ganó un escaño en la Asamblea de Jamaica para la parroquia de St. Thomas en el Valle. Irónicamente (dada su carrera posterior) impugnó el puesto como defensor de la Iglesia establecida, contra la campaña sostenida de los bautistas y otros disidentes que abogaban por su desestablecimiento. Al mismo tiempo, Gordon se benefició del apoyo de los plantadores de la parroquia donde su padre, quien también era miembro de la Asamblea, tenía conexiones con propiedades cafeteras y azucareras. Aunque el joven Gordon apoyó enérgicamente las propuestas de inmigración de los hacendados en la Asamblea, él, dado su propio trasfondo esclavo y su estrecho vínculo con su madre, se opuso enérgicamente a las propuestas de la década de 1840 de reintroducir los azotes. Además, en 1848 y el año siguiente, Gordon se unió a otros colores de la Asamblea en su oposición "nacionalista" a las imprudentes estrategias de reducción de gastos de los plantadores para restablecer la protección de los productos coloniales. Esta postura le costó a Gordon el apoyo de los plantadores, y se negó a buscar la reelección a la Asamblea en 1849.
Gordon regresó a la Asamblea en 1863 para la parroquia de St. Thomas en el Este, con el sólido apoyo de Paul Bogle y otros pequeños propietarios. Consideraron a Gordon como un portavoz genuino de sus intereses, y lanzó una andanada contra la administración del gobernador Edward Eyre y los magistrados locales de la parroquia quienes, con el apoyo incondicional del gobernador Eyre, victimizaron a Gordon en un intento de silenciar sus estridentes críticas a su administración y de la iglesia establecida.
No obstante, Gordon continuó hablando con vehemencia contra la injusticia y el desprecio y desprecio de las élites políticas por las dificultades de la gente, que se agravaron por el dramático declive de la industria azucarera (una fuente primaria de empleo) y los estragos de la sequía y las inundaciones que cultivos de provisiones destruidos. Estaba claro para todos, excepto para los ciegos, que la gente se estaba muriendo de hambre y abrumada por los altos impuestos sobre los alimentos importados, cuyo suministro y costo se vieron afectados aún más por la Guerra Civil estadounidense.
En 1865, los discursos de Gordon en la Asamblea y en reuniones públicas se centraron en el deterioro del estado social de la isla y el fracaso de la Asamblea y el Gobernador en abordar el asunto. En contra de las apasionadas protestas de Gordon, los legisladores aprobaron en cambio la reintroducción de los latigazos por hurto previo, en un momento en que muchos se morían de hambre. Además, cuando la Corona descuidó la petición de acceso de los pueblos a extensiones de tierras de la Corona no utilizadas y la administración local desestimó cruelmente la pobreza como resultado de la pereza, los discursos de Gordon en reuniones públicas en varias partes de la isla señalaron la ausencia de trabajo, la baja los salarios, la injusticia en los tribunales, la negación de los derechos políticos y la insensibilidad generalizada de la administración política. Gordon organizó una de esas reuniones en Morant Bay en agosto de 1865, donde sus aliados políticos, incluido Paul Bogle, se hicieron eco de sus sentimientos y los aplicaron a la corrupta administración local de esa parroquia. Los plantadores en la sacristía en Morant Bay habían frustrado los esfuerzos de Gordon para exponer la insuficiencia de su alivio de la pobreza, y más tarde le impidieron asumir un cargo electo como director de la iglesia porque no era un miembro practicante de la Iglesia de Inglaterra, a pesar de que los pequeños propietarios lo había elegido. Estas tensiones estallaron en la rebelión liderada por Paul Bogle en Morant Bay el 11 de octubre de 1865, y a pesar de la ausencia de evidencia desapasionada que vincule a Gordon con su planificación o ejecución, Eyre culpó a los discursos y asociaciones políticas de sus detractores políticos más decididos por inspirar a los rebeldes. . En consecuencia, Eyre hizo arrestar a Gordon en Kingston y transportarlo a Morant Bay, donde fue juzgado bajo la ley marcial, declarado culpable de alta traición y ahorcado el 23 de octubre de 1865.
Cien años después, en 1965, el gobierno de Jamaica elevó a George William Gordon al estatus de Héroe Nacional por su apasionada defensa de los pobres en el período inmediatamente posterior a la esclavitud de la historia de Jamaica.
Véase también Bogle, Paul; Rebelión de Morant Bay
Bibliografía
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swithin wilmot (2005)