Goncharov, ivan (1812–1891), novelista realista ruso.
De Ivan Goncharov Una historia ordinaria (1847) se reconoce con frecuencia como la primera novela realista rusa, pero fue su segunda novela, Oblomov (1859), que estableció su legado literario tanto en Rusia como en el extranjero. Su héroe principal, el homónimo de la novela, fue percibido primero como un símbolo de la sociedad letárgica y parroquial de la servidumbre rusa, pero desde entonces ha llegado a simbolizar las cualidades afectuosas, soñadoras y apáticas del carácter nacional ruso. La novela en su conjunto, un estudio a la vez compasivo e irónico de la rica ambigüedad de la condición humana, anticipa la sensibilidad de la ficción modernista de escritores como Marcel Proust y Virginia Woolf. Oblomov, tanto el personaje como la novela, inspiró la vida y obra de Samuel Beckett. En Rusia, las dos primeras novelas de Goncharov tuvieron una influencia particular en Ivan Turgenev, Leo Tolstoy y Anton Chekhov. La última novela de Goncharov, El precipicio (1869), fue visto como inferior a su trabajo anterior. Además de las tres novelas, Goncharov escribió un diario de viaje, La Fragata Pallada (1858), y varias piezas de ficción, poesía y crítica menores, que han recibido relativamente poca atención.
Goncharov nació en una rica familia de comerciantes provinciales en 1812. Tras la muerte de su padre cuando Goncharov tenía siete años, su infancia pasó bajo la influencia extremadamente protectora de su madre y la tutela intelectualmente estimulante de un padrino, un oficial de la marina retirado. Después de ocho opresivos años en la Escuela de Comercio de Moscú, Goncharov, un lector voraz desde muy joven, se matriculó en el Departamento de Filología de la Universidad de Moscú. Después de graduarse en 1835, ingresó al servicio del gobierno en San Petersburgo para una carrera larga y moderadamente exitosa, primero como traductor en el Ministerio de Finanzas, luego en 1852-1855 como secretario en una misión diplomática a Japón (el viaje que le proporcionó material para su diario de viaje), y después de 1856 como censor del gobierno. En una generación dominada por los miembros ideológicamente comprometidos y socialmente críticos de la nobleza, Goncharov, un burócrata de origen comerciante, siguió siendo un extraño. En la universidad, evitó los círculos estudiantiles que producían hombres de mentalidad revolucionaria como Alexander Herzen y Mikhail Bakunin; en la década de 1840 estuvo menos involucrado en el mundo literario que escritores como Turgenev y Fyodor Dostoyevsky; y durante el cambio social a fines de la década de 1860, él, a diferencia de sus contemporáneos, no desarrolló una posición ideológica fuerte. En su política, era un occidentalizador moderado, creyendo que, además de la abolición de la servidumbre y el castigo corporal, lo que los rusos necesitaban era observar las leyes existentes en lugar de introducir nuevas. A los colegas literatos no les gustaba Goncharov, considerándolo una persona apática, irónica y que buscaba consuelo.
La primera novela de Goncharov, Una historia ordinaria, es una narrativa sobre la mayoría de edad que aprovechó la tradición europea del bildungsroman (novela de formación). El crecimiento personal del héroe, Alexander Aduev, recapitula los desarrollos culturales de la década de 1840: Alexander supera las afectaciones románticas de su juventud y se embarca en un camino realista y práctico hacia "una fortuna y una carrera". Sin embargo, el alter ego de Alexander, su tío Peter, ya ha recorrido este camino, logrando ambos, solo para reconocer que ha estado sofocando las vidas emocionales tanto de él como de su esposa. Este patrón de circularidad ambigua, sin que ninguno de los lados de la oposición aparentemente clara entre los valores espirituales y pragmáticos reciba la preferencia del autor, es característico de la mejor obra de Goncharov. Los primeros críticos de la novela se centraron en su objetividad y su rechazo del idioma romántico como ejemplar del realismo en la literatura.
La próxima novela de Goncharov, Oblomov, publicado durante una época de reformas sociales y visto como una acusación de corrupción moral en la sociedad, solidificó su fama literaria. Aunque no desafió las lecturas predominantes de sus dos primeras novelas, Goncharov estaba desconcertado por ellas, porque se consideraba un escritor intuitivo y ensimismado cuyo arte era contrario a la ideología. Oblomov Cuenta la historia de una persona que necesita decenas de páginas para levantarse de la cama y más de cien para salir de su habitación. Su amigo de la infancia logra sacarlo de su apatía durante un breve período de tiempo antes de que finalmente retroceda a su estado original de inactividad soñadora, que culmina en una muerte fácil. A diferencia de sus primeros críticos, los lectores de mentalidad estética de la novela han llegado a apreciarla por su maestría en la descripción de una vida desprovista de narrativa, por su habilidad para revelar el frecuente absurdo del diálogo, por su escepticismo sobre el valor de las aspiraciones teleológicas en los seres humanos. experiencia, y por sus evocaciones de poesía y simbolismo contenidos en los objetos de la vida cotidiana.