Gobierno nacional. El gobierno laborista de Ramsay MacDonald en 1931 enfrentó una grave crisis económica con más de 2 millones de desempleados y una corrida en la libra. Cayó en agosto cuando el gabinete se dividió sobre una propuesta para recortar la prestación por desempleo. MacDonald consultó a Baldwin, líder del Partido Conservador, y a Sir Herbert Samuel, al frente de los liberales durante la enfermedad de Lloyd George. Samuel instó a una coalición y Baldwin accedió a servir bajo MacDonald. Concebida como una medida temporal, la coalición permaneció en el poder hasta la Segunda Guerra Mundial cuando Churchill en 1940 formó un gobierno nacional en tiempos de guerra. El nuevo gabinete de MacDonald estaba formado por cuatro ministros conservadores, cuatro laboristas y dos liberales, pero la gran mayoría del partido laborista parlamentario repudió el acuerdo y expulsó a MacDonald. En las elecciones generales que siguieron en octubre de 1931, el Gobierno Nacional obtuvo una victoria aplastante con 473 escaños conservadores, 35 liberales nacionales y 13 laboristas nacionales, contra una oposición laborista reducida a 52 escaños. Baldwin reemplazó a MacDonald como primer ministro en junio de 1935, se disolvió en noviembre y obtuvo una amplia mayoría, aunque el laborismo subió a 154 escaños. Baldwin dio paso a Neville Chamberlain en 1937. En la demonología laborista, MacDonald era el archienemigo y el traidor político y el gobierno nacional una farsa conservadora. La mala actuación de National Labor en las elecciones de 1931 (cuando MacDonald fue derrotado en Seaham) apoyó la segunda opinión, pero MacDonald tenía la impresión de que estaba poniendo al país antes que al partido y probablemente cometiendo un suicidio político. Después de todo, la mayoría de su gabinete laborista había apoyado el recorte de las prestaciones por desempleo. El papel de George V también ha sido criticado. Instó a MacDonald a permanecer como primer ministro. Pero los monarcas a menudo están dispuestos a favorecer a los gobiernos de unidad nacional y el rey había actuado siguiendo el consejo de los tres líderes del partido.
Cañón JA