El historiador estadounidense George Tucker (1775-1861) fue el historiador más importante del Sur en la era anterior a la Guerra Civil.
George Tucker nació el 20 de agosto de 1775 en St. Georges, Bermuda. Recibió su educación inicial de tutores y entró en el College of William and Mary en 1795, graduándose 2 años después. Estudió derecho en la oficina de su tío en Williamsburg y, después de ser admitido en el colegio de abogados, se mudó a Richmond para ejercer. Se casó con Maria Carter, nieta de George Washington, en 1802. Cuatro años después, los Tucker se mudaron a una finca en el condado de Pittsylvania, Virginia.
Tucker Cartas desde Virginia: traducidas del francés (1816), una sátira sobre las costumbres locales, se publicó de forma anónima. Dos años más tarde se mudó a Lynchburg y fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos como republicano jeffersoniano. Durante sus tres mandatos fue políticamente consistente, votando en contra de tarifas protectoras y subsidios federales para mejoras internas.
En 1825, Tucker se convirtió en profesor de filosofía moral y presidente de la facultad de la Universidad de Virginia. Amplió el plan de estudios, la matrícula y el apoyo de la universidad. También enseñó economía política. Se retiró de la universidad en 1845. Durante este tiempo escribió Se investiga la ley de salarios, ganancias y rentas (1837) La vida de Thomas Jefferson (2 vols., 1837), Teoría del dinero y los bancos investigados (1839), y Progreso de los Estados Unidos en población y riqueza (1843). En sus obras económicas, Tucker asumió una posición clásica modificada, negando el determinismo absoluto de la presión demográfica y defendiendo la regulación gubernamental del papel moneda. Era partidario de una moneda basada en la plata y, aunque no se oponía a la idea de un banco nacional, creía que los bancos ubicados estratégicamente en tres centros comerciales disminuirían el miedo al monopolio.
A la edad de 75 años Tucker comenzó su obra más conocida, La historia de los Estados Unidos hasta el final del 26 ° Congreso en 1841 (4 vols., 1856-1857). Había planeado incluir la historia social pero no lo hizo en el trabajo terminado, que consiste principalmente en los mensajes anuales de los presidentes y las actas del Congreso. La historia dedica poco tiempo al período colonial, concentrándose más en la época contemporánea. Su propia posición en ese momento era la de un sindicalista sureño que creía que la esclavitud se podía defender sobre la base del control social. Denunció a los abolicionistas y argumentó que la esclavitud estaba muriendo debido a las condiciones económicas desfavorables y que los afroamericanos deberían ser colonizados. Debido a estos puntos de vista, su historia no ganó mucha aceptación en el Norte o el Sur: su posición sureña sobre la esclavitud alienó al Norte, y su sindicalismo resultó demasiado para el Sur. Murió el 10 de abril de 1861 en una plantación cerca de Charlottesville, Virginia.
Otras lecturas
Un tratamiento equilibrado de la historia de Tucker se encuentra en Michael Kraus, La escritura de la historia estadounidense (1953). Alexander Bruce, Historia de la universidad de Virginia (3 vols., 1920), evalúa a Tucker como presidente de la facultad. □