El columnista sindicado, comentarista de televisión e intelectual conservador, George Frederick Will (nacido en 1941) fue influyente en la configuración de los argumentos que impulsaron el conservadurismo estadounidense.
Posiblemente el más distinguido de los columnistas de periódicos conservadores, George F. Will, con apariciones semanales en televisión y sindicación de la El Correo de Washington, tuvo un impacto particular en el discurso público estadounidense después de la elección del presidente Ronald Reagan en 1980. Nacido en una familia académica en 1941, Will atribuyó su actitud, si no su política, a las influencias de sus padres, Frederick L. Will, entonces una filosofía profesor de la Universidad de Illinois, y Louise Will, maestra de secundaria y editora de una enciclopedia para niños. Asistió al Trinity College en Connecticut, a la Universidad de Oxford en Inglaterra, y recibió un doctorado de la Universidad de Princeton en ciencias políticas en 1967.
Will enseñó en el estado de Michigan y en la Universidad de Toronto, pero en 1970 dejó el mundo académico para formar parte del personal del senador republicano Gordon Allott de Colorado. Después de que Allott no pudo ganar la reelección en 1972, Will se convirtió en el editor de Washington de Revisión nacional. Renunció como editor en 1975, pero en ese momento ya estaba sindicado por el Washington Post Writers Group, y en 1976 se convirtió en editor colaborador de Newsweek. A partir de 1977 Will fue comentarista de televisión para Agronsky and Company y en 1981 para Esta semana con David Brinkley. En un momento en que las ideas conservadoras estaban siendo tomadas tanto por la derecha religiosa como por una nueva forma de America First, Will proporcionó un contrapeso, sugiriendo que el conservadurismo podría apoyar la defensa, fomentar la ley y el orden, y también ayudar a los desafortunados. Incluso tuvo pocas dificultades para sugerir las virtudes de un impuesto sobre la renta graduado.
En 1960 Will se desempeñó como copresidente de Trinity Students para Kennedy. Cuando terminó su disertación en 1967, estaba firmemente en el campo conservador. La ruta por la que llegó al conservadurismo, sin embargo, puede ayudar a explicar por qué tiene una visión que trasciende a los escritores promedio de derecha. En Oxford Will se sintió consternado por un anticapitalismo generalizado. Reaccionó contra la pretensión intelectual y la moda. Al rechazar el espíritu debilitante de las convenciones académicas británicas, Will se movió hacia la influencia de Friedrich von Hayek y su visión del poder del libre mercado. Cuando Will aceptó su primer puesto de profesor, su visión del libre mercado se había suavizado y estaba abriéndose camino hacia un conservadurismo que reconocía la posibilidad del gobierno como una fuerza positiva.
En su trabajo Columna derecha: Periodistas conservadores al servicio del nacionalismo (1988), David Burner y Thomas R. West identifican el desarrollo de la virtud cívica como la preocupación central de Will. Como parte de tal desarrollo, buscó justicia. En su libro Restauración: Congreso, límites de mandato y recuperación de la democracia deliberativa (1992), Will escribió: "Hay una especie de conservadurismo de tierra arrasada, de saquear y quemar que siempre está en ebullición, y que se reduce a una brutal animadversión contra el gobierno ... ese no es mi tipo de conservadurismo ... El patriotismo bien entendido simplemente no es compatible con el desprecio por las instituciones que exhiben la democracia estadounidense ".
Will rechazó un conservadurismo basado en el interés propio más que en la conservación. Una de sus obras, La búsqueda de la virtud y otras nociones conservadoras (1982), argumentó en contra de la autocomplacencia y por una estabilidad mesurada en la vida pública y privada. En resumen, Will defendió la conservación de los valores estadounidenses tradicionales en lugar de que el libre mercado pisoteara todos los valores, tradicionales o no. Por ejemplo, argumentó, siguiendo a Leo Strauss, que el gobierno debería ser una fuerza para garantizar la justicia, porque las fuerzas del mercado por sí solas no pueden preocuparse por tal concepto. Ciertamente, Will no era un defensor de la retirada del mundo, pero estaba más interesado en promover una visión de Estados Unidos a nivel internacional. Y a pesar de que compartía gran parte del sentido de defensa y preparación con otros conservadores, su sentido de estos asuntos siempre se trasladaba a Estados Unidos, la virtud cívica y la responsabilidad moral.
Con el fin de establecer los valores estadounidenses y asegurar a Estados Unidos en lo que él percibía como un mundo hostil, Will respaldó de todo corazón la presidencia de Reagan. A principios del año electoral de 1980, Will apoyó a Howard Baker. Sin embargo, cuando Reagan recibió la nominación republicana, Will recurrió a Reagan como una posibilidad para la promoción de la virtud cívica. En el proceso, Will, a través de su amistad con los Reagan, se convirtió en periodista como defensor más que en periodista como adversario. Esta visión de la virtud cívica, presumiblemente, hizo que se alejara de la campaña de George Bush-Dan Quayle de 1992, esencialmente argumentando que la virtud había desaparecido de la campaña republicana y que los republicanos y conservadores sería mejor comenzar de nuevo.
En 1977 Will recibió un premio Pulitzer por sus comentarios distinguidos. Después de esa fecha, su producción productiva fue, en todo caso, aún más impresionante. Además de Búsqueda de la virtud libro, se han publicado otras cuatro colecciones de columnas de Will: en 1978, La búsqueda de la felicidad y otros pensamientos aleccionadores; en 1986, La mañana siguiente: éxitos y excesos estadounidenses; en 1990, De repente: la idea estadounidense en el extranjero y en casa; y en 1994, El viento nivelador. Una sexta colección de ensayos de Will, La figura tejida, estaba programada para su publicación en 1997.
Además de la Restauración libro Will publicó dos libros de teoría política: El arte de gobernar como arte del alma: lo que hace el gobierno (1983), originalmente la Conferencia Godkin en la Universidad de Harvard; y The New Season: A Spectator's Guide to the 1988 Election, publicado en 1987. Men At Work: The Craft of Baseball, basado en entrevistas en profundidad con jugadores y entrenadores, se publicó en abril de 1990 y se convirtió en un bestseller.
Will recibió más de una docena de títulos y premios académicos. Se casó con Madeleine Marion en 1967. Tuvieron tres hijos, dos hijos y una hija. Se volvió a casar en 1991 y tuvo un hijo de ese matrimonio. En 1995 Will fue nombrado profesor invitado de gobierno en la Universidad de Harvard. La pasión motriz de Will, casi más allá de la política y la filosofía política, fue el béisbol de la Liga Nacional y los Cachorros de Chicago. Incluso buscó, por escrito, hacer de los Cachorros la metáfora de su visión de la humanidad y la visión de la virtud cívica.
Otras lecturas
No existe una única fuente biográfica sobre George F. Will. Aparte de los enumerados en este artículo, muchos trabajos sobre la filosofía política actual, sobre los creadores de noticias contemporáneos o sobre los comentaristas modernos tratarán de Will, y su trabajo individual es enorme. David Astor, "¿Debería George Will ser un profesor de Harvard?" Editor y editor (2 de mayo de 1995). □