2 de abril de 1939
1 de abril de 1984
El cantante y compositor Marvin Gaye creció en Washington, DC, y comenzó su carrera musical cantando en el coro y tocando el órgano en la iglesia donde su padre, Marvin Gay, Sr., era un ministro pentecostal. En un rechazo radical a las expectativas de su padre, el joven Gaye se convirtió en un músico secular.
La carrera de Gaye como músico profesional comenzó en 1958 cuando se hizo amigo de Harvey Fuqua, un promotor de grabaciones de Chess Records que quedó impresionado con su actuación en un concurso de talentos de una escuela secundaria local. Después de escuchar las grabaciones de Gaye en 1957 con un grupo llamado The Marquees ("Wyatt Earp" y "Hey Little Schoolgirl") en el sello Okeh de rhythm and blues de Columbia, Fuqua invitó a Gaye a Chicago y lo contrató con el sello Chess en 1959. Al comienzo de su carrera, Gaye modificó su apellido, agregando un e hasta el final por razones que nunca explicó.
En 1960 Gaye y Fuqua se trasladaron a Detroit, donde Fuqua estableció contactos con Berry Gordy, fundador de la incipiente Motown Records. Al año siguiente, Gaye y Fuqua se casaron con dos de las hermanas de Gordy (Anna y Gwen, respectivamente), Fuqua se unió a Motown y Gaye firmó con el sello. Aunque Gaye era parte de la familia Gordy, pasaron varios años antes de que comenzara a grabar como solista de Motown. De 1960 a 1962 fue cantante de respaldo y baterista de sesión para varios artistas de Motown. En 1962 Motown lanzó su álbum debut en solitario, El estado de ánimo conmovedor de Marvin Gaye, una colección de baladas de estilo medio influenciadas por el jazz. Pasaron dos años hasta que Gaye tuvo un sencillo de éxito con "Hitch Hike" (1964). Ese mismo año lanzó "Pride and Joy", que subió al top diez tanto en el pop como en las listas de ritmos y blues.
Durante su tiempo con Motown, Gaye grabó discos tan exitosos como "Ain't That Peculiar" (1965), "It Takes Two" (1967), "Your Precious Love" (1967), "Ain't Nothing Like the Real Thing" "(1968)," Eres todo lo que necesito para pasar "(1968) y, el más exitoso de todos," Heard It Through the Grapevine "(1968) y" What's Going On "(1971). Como uno de los emisarios de la música soul de Motown, Gaye perfeccionó el estilo, el idioma de la balada, las letras emocionales y el uso de técnicas gospel en un contexto secular.
El álbum más exitoso de Gaye fue Que esta pasando (1971), que incluyó tres éxitos entre los diez primeros ("Inner City Blues", "Mercy Mercy Me" y la canción principal). Como primer "álbum conceptual" de Motown, Que esta pasando fue musicalmente diverso y un foro para que Gaye articulara sus puntos de vista sobre los problemas políticos contemporáneos, con especial atención a la contaminación en la era nuclear y los desafíos que enfrentan los negros del centro de la ciudad.
El año Que esta pasando fue liberado, Gaye recibió honores de Billboard e Caja revistas como creador de tendencias y vocalista masculino del año, respectivamente. También ganó un premio de imagen de la NAACP. Motown lanzó su próximo álbum, Vamos a seguir adelante, en 1973, y la canción principal alcanzó inmediatamente el número uno en las listas como el sencillo más exitoso de Gaye.
Los últimos diez años de la vida de Gaye estuvieron marcados por su divorcio de Anna Gordy, su matrimonio con Janis Hunter, su traslado a Europa debido a deudas fiscales, el despido de Motown en 1981 y una mayor dependencia de las drogas. Sus peleas a largo plazo con su padre y la depresión en curso estallaron el 1 de abril de 1984, cuando una discusión entre los hombres resultó en que Gay disparara y matara a su hijo en Los Ángeles. El padre de Gaye fue absuelto porque un tumor cerebral contribuyó a su comportamiento irracional y violento.
La estética conmovedora de Gaye, con su voz de tenor ligera y entusiasta llena de emoción, seriedad y, a menudo, sensualidad gutural, se adaptaba perfectamente a sus modos de interpretación contemplativos y extáticos. En 1983, el año antes de su muerte, Gaye continuó revelando sus dotes como intérprete, ganando dos premios Grammy, al mejor vocalista masculino y mejor interpretación instrumental, con su disco de oro "Sexual Healing".
Véase también Música en Estados Unidos; Ritmo y blues
Bibliografía
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Edmonds, Ben. Qué está pasando y los últimos días del sonido de Motown. Edimburgo: Mojo Books, 2001.
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michael d. Scott (1996)
Bibliografía actualizada