Autor y político holandés.
Wilhelmus Simon Petrus Fortuyn, nacido en Velsen, estudió sociología en la Universidad Libre de Amsterdam y luego enseñó sociología marxista en la Universidad de Groningen, pero dejó la vida académica para trabajar en el sector privado como consultor de gestión. En una odisea característica de su generación, abandonó el marxismo para convertirse en socialdemócrata y finalmente en neoliberal. Fue un autor prolífico y durante sus últimos diez años publicó una docena de libros. Como columnista semanal de Elseviers Weekly criticó constantemente las políticas de consenso adoptadas por el llamado gabinete socialista liberal púrpura de Wim Kok (1994-2002). En su opinión, esta democracia de consenso había degenerado en una democracia de cartel, y los partidos gobernantes habían llegado a acuerdos. Se suponía que la autoridad personalizada de Kok era popular en los años de crecimiento económico, pero esta aparente popularidad enmascara el creciente descontento con la falta de integración de los inmigrantes y con el sector público, especialmente la educación y la salud pública, donde su creciente burocracia y costosos administradores no había brindado un mejor servicio. En reacción a las políticas nazis durante la Segunda Guerra Mundial, las élites políticas no solo evitaron cualquier discriminación entre culturas y razas, sino que también negaron que hubiera problemas reales. Su adhesión al "multiculturalismo" provocó crecientes tensiones sociales, principalmente en las zonas urbanas deprimidas. Fortuyn advirtió contra la inmigración porque consideraba que el Islam era una amenaza para una sociedad holandesa tolerante y liberal, y no quería que la emancipación de los homosexuales y las mujeres se viera amenazada. Culpó a su generación, los mimados baby boomers, de la decadencia en Holanda, ya que su egoísmo irresponsable no tuvo en cuenta los intereses de las generaciones futuras.
El 20 de agosto de 2001, Fortuyn anunció que participaría en las elecciones parlamentarias de mayo de 2002. Se convirtió en el líder de un nuevo partido, Leefbaar Nederland (Holanda habitable), que nació de la frustración popular con la política del "gabinete púrpura de Wim Kok . " Los ataques terroristas contra los Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001 sacaron a la superficie las tensiones ocultas dentro de la sociedad holandesa, en particular los antagonismos adormecidos entre los inmigrantes holandeses y musulmanes y los temores de ciertos sectores marginados de las clases medias holandesas, que se sentían amenazados por la globalización. Ya no se sentían representados por élites que pretendían ser cosmopolitas. Fortuyn llegó en el momento adecuado para movilizar a estos votantes distanciados pidiendo el cese de la inmigración. Consideró la televisión como un instrumento ideal para una forma directa de democracia personalizada, a diferencia de la "vieja" democracia de los partidos políticos, y fue el primer político holandés que utilizó una cultura de la imagen. Con su retórica agresiva y su dominio de la televisión como medio, pudo superar a sus oponentes políticos.
El 9 de febrero de 2002, Fortuyn sostuvo que Holanda estaba llena, que el Islam era una cultura atrasada y que el artículo 1 de la constitución, que penalizaba la discriminación, debería ser derogado. Este giro percibido hacia la derecha resultó inaceptable para Leefbaar Nederland, y Fortuyn fue destituido como líder del partido. El 14 de febrero, Fortuyn fundó su propio partido nacional, el Lijst Pim Fortuyn (List Pim Fortuyn, LPF). El partido escindido local, Leefbaar Rotterdam (Livable Rotterdam), que aún conservaba a Fortuyn como líder, se convirtió en el partido más grande de Rotterdam en las elecciones municipales del 6 de marzo. Con su notable estilo político, el dandy Fortuyn, elegantemente vestido, tuvo sus mejores momentos durante los numerosos debates televisivos que precedieron a las elecciones parlamentarias. Su creciente popularidad le permitió enmarcar el debate político, especialmente sobre la integración de los extranjeros y el tratamiento de los delincuentes.
Fortuyn fue asesinado el 6 de mayo de 2002 en Hilversum por un extremista ecologista sólo nueve días antes de las elecciones. Se culpó a la izquierda de su muerte, habiendo "demonizado" a Fortuyn, y otros políticos amenazados se ocultaron o emplearon guardaespaldas. Su funeral dio lugar a expresiones de dolor masivo hasta ahora desconocidas en los Países Bajos. El 15 de mayo, los partidos Laborista y Liberal de la coalición "púrpura" fueron duramente derrotados. El LPF ganó veintiséis escaños parlamentarios y se convirtió así en el partido más grande después de los demócratas cristianos. El predominio del populismo se puede observar en otras partes de Europa, pero a diferencia de los populistas de derecha como Jean-Marie Le Pen en Francia y Filip Dewinter en Bélgica, el abiertamente homosexual Fortuyn, el "populista rosa", no podría clasificarse como un fascista o racista. Después de su asesinato el Frankfurter Allgemeine lo llamó "el primer populista posmoderno genuino de Europa" (8 de mayo de 2002).
Este deslizamiento de tierra único en la política holandesa puede verse como la consecuencia de un proceso más largo, en el que los partidos políticos tradicionales basados en la ideología habían sido superados por un comportamiento más consumista y una volatilidad creciente entre el electorado holandés. Después de la muerte de Fortuyn, el movimiento no logró mantener el impulso y perdió dieciocho escaños en una elección posterior, principalmente debido a su falta de experiencia y organización. Sin embargo, la agenda establecida por Fortuyn tuvo que ser abordada por los partidos políticos tradicionales.