Fiasco de la independencia de fort, nueva york. 17-25 de enero de 1777. El 5 de enero, inmediatamente después de las victorias rebeldes en Trenton y Princeton, Washington escribió a William Heath en las Tierras Altas de Hudson:
El enemigo está muy consternado; y como el Pannick nos brinda una oportunidad favorable para expulsarlos de los Jerseys ... debes moverte hacia Nueva York con una fuerza considerable, como si tuvieras un plan sobre la ciudad: que siendo un objeto de gran importancia, el enemigo será reducido a la necesidad de retirar una parte considerable de su fuerza de los jerseys, si no la totalidad, para asegurar la ciudad.
Después de pasar diez días movilizando fuerzas de la milicia para aumentar su guarnición continental en las tierras altas de Hudson, Heath tomó un arco de posiciones en todo el condado de Westchester. En la noche del 17 al 18 de enero lanzó tres columnas hacia Kings Bridge, con la intención de converger simultáneamente en los puestos avanzados del enemigo al amanecer. El mando de Lincoln se trasladó desde Tarrytown en la carretera de Albany; las fuerzas de Wooster y Parsons avanzaron desde New Rochelle y East Chester; y la columna central, que comprende la milicia de John Scott, marchaba desde un punto por debajo de White Plains. Al principio, el plan funcionó sin problemas, todas las columnas llegaron a tiempo y las tropas de Heath invadieron los puestos de avanzada en Valentine's Hill, Van Courtland, Williams y Negro Fort. Los rebeldes se acercaron a Fort Independence (en el área de Valentine's Hill, al norte de Spuyten Duyvil), y Heath convocó al comandante alemán para que se rindiera. El enemigo abrió fuego con artillería que Heath no sospechaba que poseía el otro bando. En lugar de conducir para tomar el fuerte, Heath adoptó un enfoque más cauteloso en consonancia con su misión de realizar una finta. Siguieron varios días de cañoneos y maniobras ineficaces. El día 19, Heath ordenó un intento de envolvimiento a través del arroyo congelado para aislar al batallón de Hesse en Kings Bridge a la mañana siguiente. El día 20, lo canceló cuando el clima cálido derritió el hielo. Los británicos salieron temprano el día 25 en dirección a Delancey's Mills y derrotaron a la fuerza de detección rebelde, luego avanzaron hacia Valentine's. El 29 de enero, las señales de una ventisca que se acercaba convencieron a Heath y sus generales de poner fin a la campaña.
Los británicos se jactaron del asunto y los historiadores desde entonces han aceptado su punto de vista, uno de ellos calificó la operación como un "asunto seriocómico" (Freeman IV, p. 384). De hecho, Heath realizó su tarea asignada, distrayendo a Howe de la actividad de Washington en Nueva Jersey.
Bibliografía
Freeman, Douglas Southall. George Washington. Vol. IV. Nueva York, 1951.
Washington, George. Los papeles de George Washington: Serie de la guerra revolucionaria. Editado por Philander D. Chase. 13 vols. hasta la fecha. Charlottesville: University Press de Virginia, 1985–.
revisado por Robert K. Wright Jr.