Fondo de amortización, nacional, un fondo establecido bajo la Ley de Financiamiento de 1790 para pagar la deuda pública. Administrado por altos funcionarios del gobierno, obtuvo sus fondos de los ingresos excedentes de los derechos de aduana y $ 2 millones de dinero prestado. Alexander Hamilton controló el pánico de 1792 comprando valores a una tasa de mercado, por debajo de la par, para el fondo de amortización.
Por recomendación de Albert Gallatin, secretario del Tesoro de Thomas Jefferson, el Congreso reorganizó el fondo de amortización en 1802. Los años 1801 a 1812 trajeron la prosperidad de Estados Unidos como principal portador neutral durante las guerras napoleónicas. Gallatin redujo la deuda pública en $ 40 millones, aunque la guerra de 1812 elevó la deuda a $ 119.5 millones en 1815. El aumento de las importaciones y la creciente venta de tierras después de la guerra permitieron al Congreso hacer grandes asignaciones al fondo de amortización, y para 1837 el Tesoro un superávit de más de $ 42 millones, de los cuales distribuyó $ 28 millones a los estados.
La prosperidad de 1848 a 1857 terminó con el pánico de 1857 y la deuda aumentó considerablemente durante la Guerra Civil. En la próspera década de 1920, las asignaciones al fondo de amortización crecieron de $ 261 a $ 388 millones, pero la Gran Depresión marcó el comienzo de una era de gasto deficitario, prolongado por la Segunda Guerra Mundial y las guerras de Corea y Vietnam. El Congreso elevó regularmente el techo de la deuda y sistematizó los reembolsos, y aunque Ronald Reagan hizo de la deuda pública un problema durante su exitosa candidatura a la presidencia en 1980, la deuda se triplicó durante su administración. Los superávits a fines de la década de 1990 permitieron al presidente William Clinton pagar la deuda por primera vez desde 1972, pero la deuda ascendía a más de $ 5 billones en 1999.
Bibliografía
Kimmel, H. Lewis. Presupuesto federal y política fiscal. Washington, DC: Brookings Institution, 1959.
Studenski, Paul y Herman E. Krooss. Historia financiera de los Estados Unidos: fiscal, monetaria, bancaria y arancelaria, incluida la administración financiera y las finanzas estatales y locales. Nueva York: McGraw-Hill, 1963.
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