FLORIDABLANCA, JOSÉ MOñINO, CONDE DE (1728–1808), estadista español y ministro de Carlos III y Carlos IV de España. Moñino nació hijo de notario en Murcia. Estudió derecho en la Universidad de Salamanca y su habilidad como abogado atrajo la atención del ministro de Carlos III, Leopoldo di Grigorio, el marqués de Squillace (1700-1785). En 1764, Carlos III (gobernó de 1759 a 1788) hizo de Moñino un fiscal, 'funcionario ministerial', del Consejo de Castilla, máximo órgano ejecutivo, legislativo y judicial en la España del siglo XVIII.
Moñino fue un defensor del regalismo, que afirmaba la autoridad absoluta del soberano sobre los asuntos temporales de la iglesia. El gobierno de Carlos III lanzó un agresivo programa regalista para reformar la iglesia española en la década de 1760. Los jesuitas eran la orden religiosa más poderosa de España y eran percibidos como los más fieles a la autoridad del Papa. La orden se convirtió así en un objetivo particular de la corona, que aprovechó una crisis política interna para expulsarlos de España en 1767. Como fiscal del Concilio, Moñino asumió un papel activo en la eliminación de los jesuitas. Fue enviado a Roma en 1773 para negociar su disolución, y convenció al Papa de que emitiera el escrito papal que suprimía la orden por completo. Por este éxito, Carlos III otorgó a Moñino el título de conde de Floridablanca.
En 1777, Floridablanca reemplazó a Jerónimo Grimaldi (1720-1786) como primer secretario de Estado y se convirtió en el ministro principal de Carlos III. Su ministerio fue productivo tanto en el extranjero como en casa. Floridablanca fue un hábil diplomático que trabajó para construir la posición de España en Europa y afirmar su independencia de la influencia de Francia en asuntos de política exterior. Consiguió alianzas con las principales potencias Prusia y Rusia. Mejoró las relaciones con Portugal y aseguró la soberanía de España sobre la colonia estadounidense de Sacramento en la región del Río de la Plata, un territorio que había desatado el conflicto a principios de siglo. Negoció la paz y aseguró las relaciones comerciales con los reinos del norte de África y Turquía, estabilizando la posición de España en un Mediterráneo plagado de décadas de hostilidad militar y piratería en aumento.
Floridablanca fue igualmente ambicioso en política interior. Carlos III fue el monarca "ilustrado" de España del siglo XVIII, el reformador borbón que introdujo cambios radicales en la administración, la economía, los entornos urbanos y las prácticas sociales de España y la América española. Floridablanca encarnó este espíritu de reforma y dirigió un círculo de ministros de ideas afines. Como su amigo y colega Pedro Rodríguez de Campomanes (1723–1803), creía en la importancia de la agricultura para la economía española y promovió la reforma agraria y la innovación. Dirigió proyectos nacionales de construcción de carreteras y riego, y fue fundamental en la fundación del primer banco nacional, el Banco de San Carlos. Además, trabajó para reformar la educación y modernizar los planes de estudio universitarios, cuyo enfoque tradicional bajo el control intelectual de los jesuitas había sido la teología y el derecho canónico, enfatizando la ciencia y las nuevas ideas que estaban transformando Europa.
Durante la mayor parte de su carrera política, Floridablanca fue un campeón de la ilustración y la reforma, pero también fue un firme defensor de la monarquía absoluta. Esta determinación guió su reacción ante la agitación política de la Revolución Francesa, que comenzó en 1789. A medida que se desarrollaban los acontecimientos en Francia, Floridablanca temía cada vez más los efectos que la ideología revolucionaria podía tener en España y tomó medidas para detener el "contagio". En 1791, instituyó estrictos controles fronterizos y prohibió la entrada en España de todo lo que aludiera a acontecimientos en Francia.
Si bien la opinión en España estaba en gran medida en contra de la causa de la Francia revolucionaria, la rabiosa oposición de Floridablanca, no obstante, lo convirtió en un objetivo. En junio de 1790, un sacerdote francés que era un simpatizante revolucionario atentó su vida y lo apuñaló mientras caminaba por el palacio real de Aranjuez. De consecuencia más duradera, las políticas hostiles de Floridablanca hacia Francia aceleraron la desintegración de su anterior relación amistosa con España, lo que finalmente obligó a Carlos IV (gobernó en 1788-1808) a sucumbir a la presión y destituirlo en febrero de 1792.
Su sucesor fue Pedro Abarca, conde de Aranda (1719-1798), que durante mucho tiempo había intentado derrocar a Floridablanca mediante intrigas judiciales. Aranda acusó a Floridablanca de criminales abusos de poder y lo encarceló en Pamplona, pero fue rápidamente reemplazado por Manuel de Godoy (1767-1851) en diciembre de 1792. Godoy exoneró a Floridablanca de los cargos en su contra en abril de 1794, tras lo cual se retiró a su tierra natal. Murcia.
Floridablanca resurgió brevemente como actor político durante la crisis de 1808, cuando Napoleón invadió y dividió España en facciones antifrancesas y pro francesas. Fue elegido miembro de la Junta Central Suprema del nuevo gobierno español que se formó en oposición a Napoleón y su hermano José Bonaparte (1768–1844), a quien Napoleón había colocado en el trono español. Sin embargo, poco después de su elección, Floridablanca murió en Sevilla, en diciembre de 1808.