Emprendedor de Virginia
Comerciante y Jardinera. William Fitzhugh nació en Bedford, Inglaterra, hijo de un rico pañero de lana. Poco se sabe de su vida temprana. Ya era abogado cuando emigró a Virginia en 1670, adquirió una gran propiedad y tuvo éxito como productor y exportador de tabaco. En 1672 se convirtió en el representante del condado de Stafford ante la Cámara de los Burgueses y ganó reputación como experto en las leyes de la colonia.
Beverley. En 1682 Fitzhugh se desempeñó como abogado defensor del mayor Robert Beverley, el secretario de la Cámara de los Burgueses. El gobernador y el consejo (la cámara alta de Virginia) le pidieron al mayor copias de los diarios de los burgueses. Pero Beverley, decidido a proteger la independencia y la autoridad de los burgueses para los que trabajaba, se negó a entregar los diarios hasta que ese organismo se reuniera y autorizara expresamente tal acción. El gobernador se enfureció e hizo arrestar a Beverley. Fitzhugh defendió a Beverley lo mejor que pudo, pero fue condenado en 1685.
Otras actividades. Fitzhugh también sirvió como teniente coronel en la milicia y juez de paz. Como partidario de los Estuardo y acusado de ser católico romano, se vio obligado a prestar el juramento de lealtad en 1693. Ese mismo año completó una breve historia de Virginia, pero nunca se publicó y ya no existe. A finales de la década de 1690 intentó reclutar refugiados hugonotes franceses para asentarse en sus tierras. Fitzhugh murió el 21 de octubre de 1701 de disentería después de regresar de un viaje a Inglaterra. En su vida adquirió 54,054 acres de tierra.
Fuente
Richard Beale Davis, William Fitzhugh y su mundo de Chesapeake, 1676-1701 (Chapel Hill: Publicado para la Sociedad Histórica de Virginia por la University of North Carolina Press, 1963).