Farid ed-Din Attar (ca. 1140-ca. 1234) fue un poeta persa y místico sufí. Viviendo durante una era turbulenta de incertidumbre política, se volvió hacia adentro, explorando el reino de Dios y los caminos hacia Él a través de la poesía mística.
Poco se sabe con certeza sobre Attar. Su nombre (literalmente, perfume de rosas) indica que, como su padre, era boticario y seguía la vocación de un médico. Las fuentes persas supuestamente confiables varían en el año de su muerte en un lapso de 43 años. Una de las razones de esta oscuridad es que, a diferencia de otros poetas islámicos, no escribió panegíricos halagadores sobre su propia vida y grandeza. Esto es para su crédito personal, pero desafortunado para el historiador. Solo estamos seguros del hecho de que nació en Nishapur, en el noreste de Persia; pasó 13 años de su juventud en Mashad y pasó gran parte de su vida coleccionando la poesía de otros místicos sufíes.
Attar escribió más de 114 libros sobre sufismo. Según sus propios escritos, el sufismo estaba destinado a ser una búsqueda espiritual de unión con Dios. Esta búsqueda a lo largo de la historia ha tomado muchas formas, pero para Attar fue bastante específica. Se pueden ver paralelos con Dante. Según Attar, el peregrinaje espiritual del hombre lo lleva a través de siete "valles" sucesivos. Primero está el valle de la búsqueda, donde se adoptan los medios ascéticos; luego sigue el valle del amor, que puede compararse con el paraíso terrenal de Dante; luego sigue los valles del conocimiento, el desapego, la unidad y el asombro; y finalmente se alcanza el valle de la aniquilación del yo. Este es el estado supremo de unión divina con Dios. El sufismo estaba destinado a ser un esfuerzo integral para vivir en un marco mental religioso significativo.
Las dos obras más conocidas de Attar son Tadhkirat al-Awliya (Memorias de los santos), una obra en prosa, y Mantik al-Tayr (Conferencia de los pájaros). En la conferencia, todas las aves del mundo buscan a Dios, que se llama Simurgh. Después de una larga búsqueda, todos los pájaros, excepto 30, perecen. Cuando llegan a su destino, se dan cuenta de que Simurgh (en persa significa 30 pájaros) son realmente ellos mismos.
Attar murió huyendo de las hordas mongoles bajo el mando de Genghis Khan. Justo antes de su muerte, Attar conoció a un joven poeta, Rumi, a quien le dio algunos de sus poemas filosóficos. Rumi perpetuó y contribuyó al desarrollo filosófico del sufismo y la comprensión de Attar.
Otras lecturas
Dos de las obras de Attar se han traducido al inglés. SC Nott traducido Conferencia de los pájaros (1954); y Bankey Behari (1961) y AJ Arberry (1966) publicaron traducciones abreviadas de Memorias de los santos, ambos con excelentes presentaciones. Los mejores trabajos sobre Attar son Eduard G. Browne, Una historia literaria de Persia, vol. 2 (1906) y Margaret Smith, ed., Los místicos persas: Attar (1932). Attar está representado en AJ Arberry, Aspectos de la civilización islámica representados en los textos originales (1964) y James Kritzeck, ed., Antología de la literatura islámica: del surgimiento del Islam a los tiempos modernos (1966). Para una discusión sobre el sufismo de Attar, ver AJ Arberry, Sufismo: un relato de los místicos del Islam (1950) e Idries Shah, Los sufíes (1964). □