Extranjeros enemigos en las guerras mundiales. Desde fines del siglo XIX, Estados Unidos ha tratado de evitar que criminales, políticos radicales y otros extranjeros "peligrosos" ingresen al país. En 1875, el Congreso aprobó una ley que excluía a las prostitutas y convictas extranjeras; En 1882, los legisladores promulgaron leyes que prohibían a los locos, idiotas y migrantes potencialmente indigentes. Ese mismo año, el gobierno federal prohibió la inmigración china, limitó los derechos de los residentes chinos y les impidió obtener la ciudadanía estadounidense. Durante las siguientes décadas, los tribunales estadounidenses mantuvieron la autoridad del Congreso para excluir a los extranjeros. Durante el siglo XX, los legisladores federales continuaron aprobando leyes que excluían a una variedad de extranjeros, en particular a personas que pertenecían a organizaciones políticas radicales que defendían el derrocamiento violento del gobierno. Originalmente dirigidas a los anarquistas, estatutos como la Ley de inmigración de 1917, la Ley de registro de extranjeros (Ley Smith) de 1940, la Ley de seguridad interna de 1950 y la Ley de inmigración y nacionalidad (Ley McCarran-Walter) de 1952, extendieron el política de exclusión a las personas que apoyan el socialismo y el comunismo. El Congreso también reclamó el derecho a deportar a extranjeros problemáticos. En 1948, la Corte Suprema confirmó la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, que autorizaba al presidente a expulsar a cualquier extranjero que considerara peligroso para la paz o la seguridad públicas, o que crea que está conspirando contra el país. Los legisladores federales también aprobaron leyes en 1950 y nuevamente en 1952 que otorgan al Fiscal General de los Estados Unidos autoridad para mantener a un extranjero bajo custodia sin fianza.
Los funcionarios federales utilizaron estos poderes para tomar medidas enérgicas contra los alienígenas enemigos durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Poco después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, el Congreso aprobó la Ley de Espionaje del 15 de junio de 1917 para intimidar a los socialistas, radicales y germanoamericanos que se oponían a la participación estadounidense en el conflicto. Los defensores de la ley afirmaron que solo evitaría el sabotaje del esfuerzo bélico en casa. Sin embargo, las amplias disposiciones de la ley permitían al gobierno federal encarcelar hasta por veinte años a cualquier persona que hiciera declaraciones desleales o intentara interferir con el reclutamiento y el alistamiento, y multarlos con $ 10,000. Aunque la mayoría de los grupos radicales que se opusieron a la guerra no espiaron ni sabotearon al gobierno, los funcionarios federales utilizaron la Ley de Espionaje como una excusa para reprimir a las organizaciones políticas rebeldes, como los Trabajadores Industriales del Mundo. Además, el presidente ordenó a los extranjeros enemigos que se mantuvieran alejados de los campamentos militares y las fábricas de municiones, y el gobierno les impidió entrar o salir de Estados Unidos sin un permiso especial. Aunque los funcionarios federales internaron a un número comparativamente pequeño de extranjeros (2,300 de los 6,300 arrestados), tenían pocas limitaciones de procedimiento y, en ocasiones, arrestaban a los sospechosos y los retenían sin juicio. El gobierno también se apoderó de las propiedades de los extranjeros durante la guerra. Bajo la Ley de Comercio con el Enemigo de 1917, el Congreso creó la Oficina del Custodio de Propiedad Extranjera, que mantenía jurisdicción sobre "todo el dinero y la propiedad en los Estados Unidos debidos o pertenecientes a un enemigo o aliado de un enemigo". Los ciudadanos privados también acosaron a los extranjeros enemigos. Los empleadores sospechosos despidieron a los trabajadores alemanes estadounidenses y los grupos de vigilantes intimidaron y atacaron a los extranjeros enemigos y a los radicales políticos de todo el país. La histeria popular alcanzó su cenit durante la guerra cuando la gente rebautizó el chucrut como "col de la libertad", "perros salchicha" cachorros de la libertad "y el sarampión alemán" sarampión de la libertad ".
Durante la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios federales continuaron monitoreando las actividades de los alienígenas enemigos. El gobierno, por ejemplo, tomó las huellas dactilares de personas de ascendencia alemana, italiana y japonesa y las obligó a portar tarjetas de identificación. Los funcionarios condenaron a pocas personas por sedición, pero la Ley Smith frenó la libertad de expresión. Además, aunque el Director General de Correos Frank Walker evitó el extremismo de su predecesor, Albert S. Burleson, rescindió los privilegios de envío de correos del padre Charles E. Coughlin, simpatizante del Eje. Justicia social y el periódico trotskista El Militante. A mediados de la guerra, el gobierno había encarcelado a 4,132 extranjeros enemigos. Sin embargo, por el contrario, el tratamiento gubernamental y público de los alienígenas enemigos, con una notoria excepción, fue más ilustrado durante la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de la Primera Guerra Mundial, los funcionarios federales rara vez enjuiciaban a los ciudadanos por criticar al gobierno, y la acción de los vigilantes contra los extranjeros y los disidentes era prácticamente desconocida. Además, los estadounidenses de origen alemán nunca se enfrentaron al mismo nivel de discriminación e intimidación vehementes que habían sufrido durante la Primera Guerra Mundial.
Sin embargo, las personas de ascendencia japonesa no fueron tan afortunadas. Al principio de la guerra, el prejuicio profundamente arraigado hacia los asiáticos y los crecientes temores del público convencieron al presidente Franklin Roosevelt de colocar a los japoneses-estadounidenses en campos de internamiento. El 19 de febrero de 1942, Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva No. 9066, otorgando al secretario de Guerra el poder de restringir áreas militares designadas. Bajo los auspicios de esta orden, el gobierno federal transfirió aproximadamente 110,000 japoneses estadounidenses, unos 70,000 de los cuales eran ciudadanos estadounidenses, de California, Oregon, Washington y Arizona a campamentos de reubicación en el interior de los Estados Unidos. El 21 de marzo de 1942, el Congreso confirmó y ratificó la orden de Roosevelt. El internamiento japonés y el tratamiento de los alienígenas enemigos durante la guerra, sigue siendo uno de los legados más preocupantes de la historia estadounidense.
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