Encuentro personal. La exploración medieval fue un encuentro personal entre dos culturas. Tanto los pueblos exploradores como los explorados podrían cambiar; rara vez ninguno de los dos se vio afectado. La mayoría de las veces en este período y más tarde, los exploradores, cuando traían colonos con ellos, superpusieron su estilo de vida hogareño al nuevo entorno, si no a su gente.
Inadaptados. La sociedad vikinga se modificó sorprendentemente poco por la exploración de Atlantic Island. El vikingo Landnam-abok (Libro de los asentamientos), basado en un trabajo anterior a 1189, estableció la documentación oficial de la colonización en Islandia. Las colonias vikingas posteriores generalmente imitaron las instituciones formales escandinavas de autoridad, especialmente en sus aspectos sociales y religiosos, sin modificar el sistema en particular para satisfacer las necesidades de la economía colonial. En el caso de Groenlandia, la caza autóctona
y las técnicas de explotación pesquera nunca se establecieron entre los vikingos, por crucial que fuera para la supervivencia independiente en la isla.
Colonos. La cultura latino-occidental también fue trasplantada a Tierra Santa. Las peregrinaciones y las cruzadas abrieron la "exploración" a todas las clases sociales en la Edad Media. Casi de inmediato, sin embargo, se introdujeron o importaron directamente a los Estados cruzados las regulaciones feudales que rigen los términos de servicio, las tarifas señoriales, las edades de entrada en servicio y las restricciones de capacitación y propiedad, en gran parte como resultado de la escasez de ayuda oportuna en forma de ejércitos voluntarios. En las colonias de los cruzados, los niños podían ser aprendices y las niñas casarse. En momentos estables, las mujeres no servían a sus maridos en condiciones más indeseables que en Europa y se enfrentaban a la amenaza habitual de muerte en el parto.
Agresión Sin embargo, la exploración militar medieval tenía un carácter ligeramente diferente. Las incursiones podrían llevarse a cabo de forma voluntaria, con una fuerza vigorosa eligiendo su nuevo objetivo, o de forma obligatoria, según lo dispongan otros enemigos, circunstancias o disturbios militares internos.
Ruta de los mongoles. La afrenta voluntaria de los mongoles fue larga y exhaustiva, pero prácticamente les garantizó un lugar duradero en la historia occidental, ganado por el comercio y la agresión. No fueron tentados a descubrir los secretos militares del Imperio Song de China ni a avanzar más al sur. En lugar de eso, se trasladaron al Oeste, persiguieron un avance hacia Europa, derrotaron a los ejércitos cristianos con relativa facilidad y se volvieron a casa en 1242. Los occidentales, mientras exploraban, se encontraron con los mongoles en el campo de batalla, combatiendo contra ellos en Hungría, Polonia, Alemania oriental y Alemania. Austria. Los términos no se pudieron negociar. Dado que la tierra en la Europa medieval era pobre y atrasada en comparación con China y el trabajo duro era esencial para trabajarla, los habitantes no pudieron negociar con los invasores un trato más favorable que la muerte. La única esperanza de los europeos era el comercio, que permitiría a los mongoles alguna forma de derechos fiscales comerciales pagaderos en plata.
Entendimientos militares y políticos. Se conocía bien el destino de los vencidos en la exploración militar. A los residentes cristianos en Jerusalén normalmente se les exigía que sirvieran a Saladino como esclavos después de la rendición en 1187. Luchando en defensa jurada de la ciudad, el caballero Balian de Ibelin descubrió, sin embargo, que podía comprar la libertad de un enemigo generoso. Para algunos, el pago en dinares se convirtió en la solución a su cautiverio.
Commodities. Las esferas urbanas europeas medievales mostraron muchos efectos de la exploración extranjera. Las mercancías medievales se clasificaron en diferentes categorías determinadas por su dificultad para adquirir y el prestigio de poseer. Entre los más fáciles de adquirir y los más bajos en términos de propiedad se encuentran los alimentos básicos, como cereales, cerveza y verduras; los que estaban en algún lugar intermedio eran ropa básica y artículos para el hogar. En el extremo de la élite de la escala de objetos materiales se encontraban artículos de tierras extranjeras: piedras preciosas, cristalería delicada, especias o productos manufacturados muy trabajados, como complicados tejidos de seda y marfil tallado. Los ricos eligieron entre cantidades limitadas de artículos exóticos. Aunque algunos lujos provenían de artesanos capacitados en Europa, la mayoría se obtuvieron en otra tierra que ofrecía materias primas inusuales o diferentes habilidades de producción. Se atesoraban piedras preciosas, oro, vidrio fino, especias, seda y marfil.
Impacto rural. En las zonas rurales europeas, el impacto de la exploración fue, en cierto sentido, mucho más limitado. Los habitantes de las zonas rurales no tenían la amplia variedad de bienes especializados que disfrutaban las personas de las ciudades y los pueblos grandes, pero muchas aldeas tenían mucho más contacto con los viajeros de fuera de su región de lo que exigían las necesidades de la comunidad, incluidos peregrinos, misioneros y predicadores itinerantes. . Además, las conexiones de la comunidad cristiana paneuropea hicieron que la mayoría de los párrocos tuvieran que dedicar parte de su tiempo a recibir noticias sobre cómo cumplir la nueva voluntad de Roma. No obstante, sus contactos fueron restringidos, en gran parte debido al analfabetismo.
Cuentas de peregrinaciones. Ya en el siglo IX, los lectores cristianos alfabetizados podían satisfacer su curiosidad básica con mapas de rutas de peregrinaje o una de las guías de los peregrinos, muchas de las cuales incluían consejos prácticos sobre vestimenta, dinero, gastos y precauciones a tomar. Los peregrinos que buscaban una experiencia mística, en el proceso de meditar sobre el ejemplo de la persona venerada en su lugar de honor, a veces escribían narrativas de viajes para ayudar a quienes meditaban sin salir de casa. Para las mujeres medievales especialmente, los relatos místicos de Brígida de Suecia y Margery Kempe en peregrinación fueron particularmente populares. Para los hombres, el diario de viaje de 1150 relacionado con San Patricio del peligroso viaje al pasaje subterráneo de Lough Derg por el caballero Oengus O'Brien fue indirectamente emocionante. Los peregrinos se enteraron de las maravillas paganas y cristianas de Roma de la Codex Ein-sidelensis (finales del siglo VIII) y el Maravillas de Roma (siglo XII). Aquellos que se dirigían a Jerusalén tenían muchas guías a su disposición: Itinerario de Burdeos a Jerusalén, Rorgo Fretellus de Nazaret Descripción de Tierra Santa (1148) y Burchard de Mt. De Sion Descripción de Tierra Santa (siglo XIII). Los certificados escritos confirmaban el cumplimiento de su voto por parte de un peregrino, al igual que la inscripción de un nombre en el lugar o las reliquias y alfileres que regresaban de lejos. Los hombres y mujeres que iban en peregrinación a Tierra Santa a menudo traían un recuerdo de su viaje, una rama de palmera, por ejemplo, para poner en el altar de su iglesia en casa. Sin embargo, fueron los relatos informales de los familiares que habían viajado los que fueron el mayor testimonio de una peregrinación completada.