Expediciones de Fisk (1862-1866). El descubrimiento de oro en las regiones de Montana e Idaho llevó a los buscadores a presionar al Congreso para abrir una nueva ruta a través de las llanuras del norte. En 1862, el ejército ascendió al soldado James Liberty Fisk de un regimiento de Minnesota a capitán y lo puso al mando de un vagón de emigrantes desde Fort Abercrombie hasta Fort Salmon. Fisk recibió $ 5,000 para abrir la ruta que se conoció como Minnesota-Montana Road. Fisk era un hombre de la frontera duro y un líder capaz y siguió de cerca la ruta de 1853 de la expedición John F. Stevens a través del norte de Dakota y Montana. La expedición partió en julio y realizó un pasaje agradable y sin complicaciones hasta Fort Benton. Al enterarse de que las minas de Salmon River estaban superpobladas, la mayoría de los inmigrantes se establecieron en Prickly Pear Creek Valley y Bannack.
Fisk dirigió tres expediciones más a Montana, incluida la expedición punitiva que acompañó al general Alfred Sully en 1864 contra los indios. Fisk se separó de Sully y se acercó al río Bighorn cuando fue atacado por los sioux. Un destacamento del ejército de Sully rescató al grupo y los devolvió a Fort Rice en el río Missouri. En 1866, Fisk dirigió un grupo de mineros y colonos a Helena, Montana.
El ejército no estaba satisfecho con la carretera Minnesota-Montana y, en 1864, la abandonó en favor de su propio programa para abrir y proteger a los inmigrantes a Montana. Sin embargo, el Gran Ferrocarril del Norte revivió la ruta y la siguió hasta las minas de Montana.
Bibliografía
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Jerry l.Parker