Estonia cubre el área de 57.40 ° a 59.40 ° N y 21.50 ° a 28.12 ° E, limita al norte con el golfo de Finlandia, al este con Rusia, al sur con Letonia y al oeste con el mar Báltico. Su área es de 17,462 millas cuadradas (45,222 kilómetros cuadrados), y su capital es Tallin (población 400,378 en 2000). La población estimada de Estonia en 2003 era de 1,356,000, incluidos 351,178 rusos étnicos. Fuera del país hay aproximadamente 160,000 estonios, entre ellos 46,390 en la Federación de Rusia.
La constitución de Estonia separa iglesia y estado. Según el censo de 2000, había 152,237 luteranos (de los cuales 145,718 eran estonios), 143,557 cristianos ortodoxos (104,698 de ellos rusos), 6,009 bautistas y 5,745 católicos romanos. Las religiones no cristianas incluían el islam (1,387 musulmanes), la religión nativa de Estonia (1,058), el budismo (622) y el judaísmo (257).
El idioma estonio pertenece a la rama báltico-finlandesa de las lenguas finno-ugrias de la familia de lenguas urálicas. El primer libro en estonio se imprimió en 1525. Según el censo de 2000, el 99.1 por ciento de los estonios consideraba el estonio su lengua materna.
La constitución de Estonia, adoptada en 1992, confiere la supremacía política a un parlamento unicameral, el Riigikogu, con 101 miembros elegidos por representación proporcional por períodos de cuatro años. El Riigikogu toma todas las decisiones políticas importantes, como promulgar leyes, elegir al presidente y al primer ministro, durante la longevidad de los gobiernos, preparar el presupuesto estatal y hacer tratados con países extranjeros. El jefe de estado y comandante supremo de las fuerzas armadas es el presidente, quien es elegido por no más de dos mandatos consecutivos de cinco años. El presidente es elegido por una mayoría de dos tercios del Riigikogu. Si ningún candidato recibe dos tercios, el proceso se traslada al Colegio Electoral, integrado por miembros del Riigikogu y representantes del gobierno local.
La economía de Estonia es principalmente industrial. Las ramas dominantes son las industrias alimentaria, maderera, textil y de la confección, pero también son importantes el transporte, la venta al por mayor, la venta al por menor y los bienes raíces. La importancia de la agricultura está disminuyendo, pero históricamente fue la rama más importante de la economía de Estonia. Los principales campos de la agricultura son la cría de ganado y porcino y la cría de cultivos y patatas. En 2001 había 85,300 hogares agrícolas en Estonia.
Los primeros asentamientos en Estonia datan de la Edad Mesolítica (9000 a. C.). Su Edad Neolítica continuó desde el 4900 a. C. hasta el 1800 a. C., su Edad del Bronce hasta el 500 a. C. y la Edad del Hierro hasta principios del siglo XIII. Después de una lucha por la independencia entre 1208 y 1227, Estonia fue conquistada por daneses y alemanes. Su territorio se dividió entre Dinamarca (Tallin y el norte de Estonia), los Caballeros Teutónicos (suroeste de Estonia) y los obispados de Saare-Lääne.
(Estonia occidental y las islas) y Tartu (Estonia sudoriental). En 1346, la corona danesa vendió el norte de Estonia a la Orden Teutónica. Durante las guerras de Livonia (1558-1583), Iván el Terrible invadió la Vieja Livonia (ahora Estonia y Letonia). La mayor de las islas de Estonia, Saaremaa, pasó a ser propiedad del rey danés, el norte de Estonia capituló ante Suecia y la parte sur de la actual Estonia ante Polonia. Por la tregua de Altmark (1629) Polonia entregó el sur de Estonia a Suecia. En 1645 Suecia obtuvo Saaremaa de Dinamarca. A principios del siglo XVIII, Pedro el Grande de Rusia derrotó a Carlos XII de Suecia en la Gran Guerra del Norte y, por la Paz de Nystad (1721), obtuvo Estonia, que había ocupado en 1710. Entre 1816 y 1819, la servidumbre fue abolida en Estonia. Esto condujo a una mejor situación económica y al desarrollo cultural del pueblo estonio, que constituía la mayor parte de la clase de campesinos en ese momento. Entre 1860 y 1880 hubo un despertar nacional estonio, el comienzo de una nación estonia moderna. Los estonios empezaron a publicar periódicos nacionales, organizaron festivales de canciones en Estonia y desarrollaron la literatura, la educación y las artes. A finales del siglo XIX, llegó a Estonia una ola de rusificación, iniciada por el gobierno zarista. Los políticos estonios exigieron cambios políticos radicales durante la revolución de 1905, pero las autoridades rusas respondieron con represión. Después de la Revolución de Febrero en Rusia, el Gobierno Provisional permitió la unificación territorial de Estonia como una provincia (hasta entonces había estado dividida en las guberniyas de Estonia y Livonia).
El 24 de febrero de 1918, Estonia declaró su independencia. Su Guerra de Independencia (1918-1920) concluyó con la Rusia soviética reconociendo su independencia en el Tratado de Paz de Tartu firmado el 2 de febrero de 1920. En 1939, el Pacto Nazi-Soviético (también conocido como el Pacto Molotov-Ribbentrop) asignó Estonia a la Unión Soviética esfera de influencia. Las tropas soviéticas ocuparon la República de Estonia en junio de 1940 y la incorporaron a la URSS. Durante el primer año del régimen soviético, 2,000 ciudadanos estonios fueron ejecutados y 19,000 deportados, más de la mitad de ellos en junio de 1941. Durante el período 1941-1944, Estonia fue ocupada por Alemania.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, había casi 100,000 refugiados estonios en Occidente. Un movimiento guerrillero antisoviético estuvo activo desde 1944 hasta mediados de la década de 1950. En marzo de 1949, durante la campaña de colectivización, más de 20,000 estonios fueron deportados a Siberia. Durante el período soviético, se llevó a cabo una migración dirigida de población de Rusia, principalmente a Tallin y la región industrial del noreste de Estonia. Los años setenta y la primera mitad de los ochenta fueron el período más intenso de rusificación. A finales de la década de 1970, comenzó una nueva ola de despertar nacional en Estonia, acompañada de la lucha política para recuperar la independencia. El 1980 de agosto de 1980 Estonia proclamó su independencia de la Unión Soviética y en septiembre de 20 fue admitida en las Naciones Unidas.