Hasta que fue abolido por la Administración Clinton en 1993, el Consejo de Calidad Ambiental del Presidente (CEQ) era la Oficina de la Casa Blanca que asesoraba al Presidente y coordinaba la política del poder ejecutivo sobre la entorno . CEQ fue establecido por el Ley de política ambiental nacional (NEPA) de 1969 para "formular y recomendar políticas nacionales" para promover el mejoramiento de la calidad del medio ambiente natural.
CEQ tenía tres responsabilidades básicas: servir como asesor del Presidente en Política de medio ambiente asuntos; coordinar las posiciones de los distintos departamentos y agencias de gobierno en temas ambientales; y para cumplir con las disposiciones de la NEPA. La última responsabilidad incluía trabajar con agencias federales para cumplir con la ley y emitir las regulaciones requeridas para evaluar los impactos ambientales de las acciones federales. (La NEPA requiere que todas las agencias del gobierno federal emitan "una declaración detallada" sobre "el impacto ambiental" de "propuestas de legislación y otras acciones federales importantes que afecten significativamente la calidad del medio ambiente humano". Esta disposición aparentemente inocua se ha utilizado con frecuencia por grupos ambientalistas para impugnar legalmente proyectos federales que puedan dañar el medio ambiente, con el argumento de que Declaración de Impacto Ambiental era inadecuado o no se había emitido.)
CEQ también preparó y emitió el Informe de Calidad Ambiental anual; administró la Comisión Presidencial de Calidad Ambiental, un panel asesor involucrado en iniciativas voluntarias para proteger el medio ambiente; y supervisó el Medio Ambiente del Presidente y Conservación Challenge Awards, que honra a personas y organizaciones que lograron importantes logros ambientales. Bajo las administraciones de Nixon y Carter, CEQ tuvo un impacto significativo en la formulación e implementación de la política ambiental. Pero su papel se redujo enormemente durante las administraciones de Reagan y Bush, que prestaron mucha menos atención a las consideraciones ambientales.
Quizás el logro más conocido e influyente de CEQ fue su trabajo histórico, El Informe Global 2000 al Presidente, preparado con el Departamento de Estado de EE. UU. y otras agencias federales, y publicado en julio de 1980. Este estudio pionero fue el primer informe del gobierno de EE. UU., o cualquier otro, que proyectaba tendencias ambientales, demográficas y de recursos a largo plazo de manera integrada.
Específicamente, el informe proyectaba que el mundo del futuro no sería un lugar agradable para vivir para gran parte de la humanidad, prediciendo que "si continúan las tendencias actuales, el mundo en el 2000 estará más poblado, más contaminado, menos estable ecológicamente y más vulnerable". a la disrupción que el mundo en el que vivimos ahora. Las tensiones graves que afectan a la población, los recursos y el medio ambiente son claramente visibles en el futuro ... la gente del mundo será más pobre en muchos aspectos de lo que es hoy ". CEQ's Undécimo informe anual, Calidad ambiental — 1980, advirtió además que "ya no podemos asumir, como podíamos en el pasado, que la tierra se curará y se renovará indefinidamente. El número de seres humanos y las obras humanas están alcanzando la capacidad de la tierra para recuperarse ... La calidad de la existencia humana en el futuro se basará en una cuidadosa administración y manejo de los recursos de la tierra ".
En los siguientes doce años, CEQ se mostró mucho más reacio a hablar sobre la crisis ecológica. Al principio de su presidencia, Bill Clinton abolió el CEQ y creó la Oficina de Política Ambiental de la Casa Blanca para coordinar la política ambiental y las acciones de su administración. Clinton dijo que este nuevo organismo "tendrá una influencia más amplia y un mandato más eficaz y centrado para coordinar la política" que el CEQ.
[Lewis G. Regenstein ]
Recursos
Publicaciones periódicas
"Ecologistas de la Casa Blanca". Gusano 5 (mayo-junio de 1993): 72.
Otras Opciones
Calidad Ambiental: Undécimo Informe Anual del Consejo de Calidad Ambiental. Washington, DC: Consejo de Calidad Ambiental, 1980.
El Informe Global 2000 al Presidente. Washington, DC: Consejo de Calidad Ambiental, 1980.
Organizaciones
Council on Environmental Quality, 722 Jackson Place, NW, Washington, DC, EE. UU. 20503 Fax: (202) 395-5750, Número gratuito: (202) 456-6546``