Establecimiento regular. El término "establecimiento" se refiere a varios aspectos de la estructura organizativa del ejército británico. En el nivel más alto, el "establecimiento regular" era todo el ejército británico permanente, dividido entre el puñado de regimientos domésticos del rey y el número mucho mayor de regimientos de la línea. Juntos, formaron una fuerza permanente que fue administrada por el rey y el Parlamento de acuerdo con las leyes y reglamentos que regían el salario, las condiciones de servicio, la promoción y la jubilación de su personal; era el equivalente al ejército regular estadounidense moderno. El ejército regular se dividió en dos establecimientos, el británico y el irlandés, que variaban en tamaño y composición a lo largo del tiempo de acuerdo con diferentes combinaciones de necesidad, costo y tradición.
Los requisitos estratégicos y operativos dictaban qué regimientos servían en diferentes teatros, no en qué establecimiento se encontraban. Después de la Paz de París en 1763, se colocaron 17,500 hombres en Gran Bretaña, 12,000 en Irlanda, 10,000 en América y más de 4,000 en Menorca y Gibraltar. Estas asignaciones, más 1,800 artilleros, hicieron un total de aproximadamente 45,000 hombres para guarnecer un imperio mundial sin precedentes. Una docena de años después, al borde de una guerra para reprimir la rebelión en las colonias estadounidenses, el número y la distribución de las tropas eran aproximadamente los mismos. A fines de 1781, cuando cesaron las operaciones activas a gran escala, el ejército británico contaba con unos 110,000 hombres, 57,000 de los cuales estaban sirviendo en América del Norte.
La expansión del ejército en tiempo de guerra fue una característica común de la forma en que Gran Bretaña hizo la guerra, al igual que la correspondiente reducción en el tamaño y el número de regimientos cuando terminó la guerra. De esta manera, se puede decir que el ejército tuvo tanto un establecimiento en tiempos de guerra como en tiempos de paz.
Durante la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, el gobierno británico creó una forma híbrida de establecimiento que reflejaba la expansión durante la guerra del número de hombres bajo las armas británicas y con sueldo británico. A partir del 2 de mayo de 1779, las cinco unidades de lucha más competentes y más duras levantadas entre los leales estadounidenses se colocaron en un nuevo establecimiento provincial (o estadounidense). El impulso a la moral de los soldados leales superó con creces el valor militar de esta designación, aunque ser colocado en un establecimiento significaba que los oficiales tenían derecho legalmente a la mitad del pago de por vida cuando se disolvió su regimiento. Cuatro de los cinco se colocaron en el establecimiento británico el día de Navidad de 1782; todos se disolvieron a fines de 1783.
Finalmente, "establecimiento" también se refiere al tamaño autorizado de los regimientos constituyentes del ejército. Después de mediados del siglo XVIII, un regimiento estaba compuesto por diez compañías, ocho de las cuales se llamaban, de diversas formas, batallón, línea o compañías de sombreros. Las dos compañías restantes eran formaciones de élite, llamadas compañías de flanco desde su posición estándar en los flancos del regimiento cuando se trazó en formación lineal. Cada uno llevaba un tocado especializado, los granaderos llevaban gorras altas en forma de cono que no interfirieron con el movimiento del brazo involucrado en el lanzamiento de una granada, la infantería ligera una versión reducida del sombrero tricornio de la compañía de línea estándar, como correspondía a una compañía que tenía la intención de escaramuza delante de la línea del batallón. El tamaño numérico del regimiento variaba con el tamaño autorizado de sus compañías, que variaba en este período de treinta y ocho a cincuenta y seis hombres por compañía.