Ugo Spirito, el filósofo idealista italiano, nació en Arezzo. Comenzó su carrera académica como asistente de Giovanni Gentile en Roma y estableció por primera vez su reputación como un intérprete agudo y un defensor acérrimo del "idealismo actual". También fue uno de los fundadores de los estudios económicos "corporativos" en la Italia fascista y siempre mantuvo un interés activo en la economía y en las ciencias políticas y sociales.
Spirito sostenía que el "acto puro" de Gentile no era meramente un concepto filosófico, sino que también era necesariamente un concepto de la filosofía misma como actividad. Esta creencia llevó a Spirito en 1929 a proclamar la identidad de la filosofía y la ciencia, porque todo conocimiento real debe ser la solución de un problema histórico determinado y ni la filosofía ni la ciencia, tal como ocurren en la experiencia real, pueden reclamar un estatus absoluto independiente de la historia de su existencia. génesis y del progreso de nuevas investigaciones. Según Spirito, la unidad real de filosofía y ciencia es lo que se realiza en el proceso de investigación científica; su afirmación de que el "acto puro" es el logro consciente de esta unidad llevó a la concepción de la vida como investigación, expuesta en su libro más conocido La vida como investigación. En este trabajo, el conocimiento filosófico absoluto de la metafísica tradicional se presentó como el límite ideal hacia el que la investigación científica debe tender para siempre pero que nunca podrá alcanzar.
En trabajos posteriores, Spirito fue llevado a una concepción cada vez más estrictamente negativa o crítica de la tarea de la filosofía debido a la dificultad de definir este objetivo ideal y a la paradoja que implica discutirlo sin conocimiento de él (que sólo podía provenir de la posesión segura de un punto de vista eterno). El filósofo debe limitarse a la tarea de identificar y exponer todas las pretensiones de conocimiento absoluto y todas las formas de dogmatismo antihistórico o metafísica superhistórica dondequiera que ocurran. De lo contrario, tales afirmaciones impedirán el libre avance de la investigación positiva, que incluye todos los tipos de investigación que conducen a la adquisición de conocimientos, ya sean teóricos o prácticos. En estética, por ejemplo, el filósofo debe concentrarse en eliminar los prejuicios creados por las definiciones y filosofías del arte; debe dejar a los artistas, críticos y estudiantes competentes la construcción de la ciencia positiva de la estética.
Esta concepción negativa de la tarea del filósofo presupone necesariamente una filosofía positiva de la investigación científica misma como solución cooperativa y progresiva de problemas que los grupos sociales organizados de investigadores definen por sí mismos. Los problemas teóricos se resuelven cuando la ciencia reemplaza la opinión personal. Del mismo modo, los desacuerdos prácticos se resolverán adecuadamente solo cuando la planificación científica reemplace las iniciativas egoístas de los particulares. El ideal de la competencia social debe reemplazar el ideal de la cultura personal en la ética y la educación, porque solo a través del compromiso de pertenecer a la comunidad de investigación positiva se puede encontrar un criterio objetivo de valores morales y prácticos sin recurrir a ningún absoluto metafísico o religioso. Así, Spirito invirtió la concepción de la relación entre filosofía y ciencia y entre competencia técnica y cultura general, que encontró en Benedetto Croce y Gentile. Se convirtió en uno de los líderes de una nueva izquierda hegeliana en Italia.
Bibliografía
Obras de spirito
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La vida como investigación. Florencia, 1937.
La vida como un arte. Florencia, 1941.
Trabajos completos, 12 vols. (desde 1965). Florencia, 1950–.
La vida como amor. Florencia: Sansoni, 1953.
Crítica de la democracia. Florencia: Sansoni, 1963.
Historia antológica de problemas filosóficos. Florencia: Sansoni, 1965–.
Comunismo. Florencia: Sansoni, 1965.
Del mito a la ciencia. Florencia: Sansoni, 1966.
Maquiavelo y Guicciardini. Florencia: Sansoni, 1968.
Giovanni Gentile. Florencia: GC Sansoni, 1969.
Vida como amor; El declive de la civilización cristiana. Florencia: GC Sansoni, 1970.
El idealismo italiano y sus críticos. 2nd ed. Roma: Bulzoni, 1974.
El fin del comunismo. Roma: G. Volpe, 1978.
Tamassia, Franco. La obra de Ugo Spirito: Bibliografía Roma: Fundación U. Spirito, 1986.
El pensamiento de Ugo Spirito. Roma: Instituto de la Enciclopedia Italiana, 1988–1990.
Memorias del siglo XX. Amsterdam; Atlanta, GA: Rodopi, 2000.
HS Harris (1967)
Bibliografía actualizada por Michael J. Farmer (2005)