EMERSON'S ENSAYOS. El Ensayos de Ralph Waldo Emerson (1803-1882), publicado en dos series (1841 y 1844), fueron solo una parte de un enamoramiento de toda su carrera con la forma de ensayo, comenzando con Naturaleza en 1836 y terminando con la colección Sociedad y Soledad en 1870. Estilísticamente, las dos series de Ensayos personifican el corpus emersoniano. Caracterizados por un tono profético pero accesible, repleto de la imagen cautivadora y el aforismo memorable, rico en perspectivas variables (dentro de ensayos únicos, y a veces hasta un grado vertiginoso), los ensayos también mantienen un estado de ánimo retórico similar al discurso, tal vez porque algunos de las piezas se derivaron de oraciones anteriores. El tema de los ensayos es variado, pero proporcionan un compendio de temas típicos trascendentalistas. Se defienden la individualidad, el inconformismo y la independencia intelectual; la búsqueda de una relación armoniosa entre el hombre y la naturaleza es un motivo constante; y se defiende una creencia optimista en la perfectibilidad de la humanidad.
A pesar de cierto grado de perplejidad contemporánea, y a pesar de las reacciones incómodas de escritores como Nathaniel Hawthorne, el impacto de estos Ensayos el más notable de los cuales incluye "Autosuficiencia", "El poeta" y "El alma suprema", ha sido profundo. Filósofos como William James, John Dewey y Friedrich Nietzsche están en deuda con Emerson, pero, sobre todo, son los escritores estadounidenses los que se han unido al llamado de Emerson, expresado, por ejemplo, en "El poeta" (Segunda serie), de forjar una literatura exclusivamente estadounidense, liberada de lo que Emerson percibía como los grilletes de la tradición literaria europea. Robert Frost, William Carlos Williams y, sobre todo, Walt Whitman, quienes mantuvieron fielmente la creencia emersoniana en el poder del idioma poético, fueron todos profundamente influenciados por esta ambición. Sin embargo, no debe olvidarse que, más allá de la influencia del Ensayos en el discurso poético y filosófico sofisticado, también representan un artefacto único en la cultura estadounidense en general como la más rara de las cosas: un libro muy querido y citado sin cesar.
Bibliografía
Atwan, Robert. "'Éxtasis y elocuencia': el método de Emerson Ensayos"En Ensayos sobre el ensayo: redefiniendo el género. Editado por Alexander Butrym. Atenas: University of Georgia Press, 1989.
Porte, Joel y Saundra Morris, eds. El compañero de Cambridge de Ralph Waldo Emerson. Cambridge y Nueva York: Cambridge University Press, 1999.
Jonathan a.Wright