La emancipación, compensada, era un dispositivo para eliminar la esclavitud haciendo que el gobierno comprara esclavos a sus amos blancos, generalmente propuesto en relación con planes para colonizar esclavos liberados. La convención constitucional de Virginia en 1829-30 propuso una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que otorga al Congreso el poder de asignar dinero para comprar y colonizar esclavos. Otros argumentaron que las ganancias de las tierras públicas se utilizarían para emancipar y transportar esclavos. Después del declive del movimiento de colonización, el interés por la emancipación compensada se desvaneció. Los construccionistas estrictos creían que era inconstitucional y los abolicionistas radicales creían que los propietarios de esclavos no merecían compensación.
El Partido Republicano reavivó el interés por la emancipación compensada. La plataforma del partido de 1860 lo reconoció como deseable donde los esclavos estaban legalmente retenidos. El presidente Abraham Lincoln creía que era justo, que distribuía equitativamente la carga financiera de la emancipación y que era más barata que la guerra. En un mensaje especial al Congreso, el 6 de marzo de 1862, solicitó la adopción de una resolución conjunta comprometiendo ayuda financiera a cualquier estado que adopte la emancipación gradual. La resolución fue aprobada y Lincoln trató de persuadir a los estados fronterizos para que aceptaran la oferta, pero ninguno de ellos lo hizo. El único intento exitoso de emancipación compensada fue en el Distrito de Columbia. El esfuerzo final de Lincoln en nombre de la emancipación compensada fue su propuesta del 1 de diciembre de 1862 para permitir la emisión de bonos del gobierno a cualquier estado que adopte la emancipación gradual. La Proclamación de Emancipación acabó con todo interés en el plan.
Bibliografía
Cox, LaWanda C. Fenlason. Lincoln y la libertad negra: un estudio sobre el liderazgo presidencial. Columbia: Prensa de la Universidad de Carolina del Sur, 1981.
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