Una linea fina. El límite entre política y religión es difícil de trazar en el antiguo Egipto. El vocabulario utilizado para describir al rey ilustra la interconexión de estas dos categorías en Egipto. Se usaron cinco palabras egipcias diferentes para referirse al rey. Estas palabras no se pueden traducir claramente porque el idioma inglés no tiene vocabulario para describir a un hombre que se vuelve semidivino al asumir un cargo político. Las traducciones a veces también desdibujan las distinciones entre los roles del rey. Las siguientes palabras (con sus traducciones comunes) se utilizaron para describir al rey:
Períodos de tiempo y dinastías
Las fechas superpuestas indican corregencias y / o múltiples reclamos al trono.
Periodo predinástico
Dinastía 0 (circa 3100-3000 a. C.)Período dinástico temprano (circa 3000-2675 a. C.)
Dinastía 1 (circa 3000-2800 a. C.)
Dinastía 2 (circa 2800-2675 a. C.)Reino Antiguo (circa 2675-2130 a. C.)
Dinastía 3 (circa 2675-2625 a. C.)
Dinastía 4 (circa 2625-2500 a. C.)
Dinastía 5 (circa 2500-2350 a. C.)
Dinastía 6 (circa 2350-2170 a. C.)
Dinastías 7 y 8 (circa 2170-2130 a. C.)Primer período intermedio (circa 2130-1980 a. C.)
Dinastías 9 y 10 (hacia 2130-1980 a. C.) gobernando desde Herakleopolis
Dinastía 11 (circa 2081-1938 a. C.) gobernando desde TebasReino Medio (circa 1980-1630 a. C.)
Dinastía 11 (después de alrededor de 1980 a. C.)
Dinastía 12 (circa 1938-1759 a. C.)
Dinastía 13 (circa 1759-después de 1630 a. C.)
Dinastía 14 (fechas inciertas)Segundo período intermedio o período Hyksos (circa 1630-1539 / 1523 a. C.)
Dinastía 15 (circa 1630-1523 a. C.)
Dinastía 16 (circa 1630-1523 a. C.)
Dinastía 17 (circa 1630-1539 a. C.)Nuevo Reino (circa 1539-1075 a. C.)
Dinastía 18 (circa 1539-1295 / 1292 a. C.)
Dinastía 19 (circa 1292-1190 a. C.)
Dinastía 20 (circa 1190-1075 a. C.)Tercer período intermedio (circa 1075-656 a. C.)
Dinastía 21 (circa 1075-945 a. C.) gobernada por Tanis
Dinastía 22 (circa 945-712 a. C.) gobernando desde Bubastis
Dinastía 23 (circa 838-712 a. C.) gobernando desde Tebas
Dinastía 24 (circa 727-712 a. C.) gobernada por Sais
Dinastía 25 (circa 760-656 a. C.)Período tardío (664-332 a. C.)
Dinastía 26 (664-525 a. C.) gobernada por Sais
Dinastía 27 o primer período persa (525-404 a. C.)
Dinastía 28 (404-399 a. C.)
Dinastía 29 (399-380 a. C.) gobernada por Mendes
Dinastía 30 (381-343 a. C.) gobernada desde Sebennytos
Dinastía 31 o segundo período persa (343-332 a. C.)
Fuente: Jack M. Sasson, ed., Civilizaciones del Antiguo Cercano Oriente, 4 volúmenes (Nueva York: Scribners, 1995).
1). Nisut: Un concepto religioso utilizado para describir al rey como el representante de la justicia y el orden legal (medida).
2). Nisut-biti: “Rey del Alto y Bajo Egipto”; este término describe al rey como la encarnación del poder en la tierra.
3). Hemef ("Su Majestad") o Hemei (“Mi Majestad”) describió al gobernante humano que ve cumplir las órdenes.
4). Nebraska ("Señor") y usted ("Soberano") se utilizaron en paralelo a Nisut.
5). netjer ("Dios") nunca se usó solo para un rey viviente, excepto Amenhotep III (circa 1390-1353 a. C.) y Ramsés II (circa 1279-1213 a. C.). Por los reyes difuntos, netjer se refirió al rey convirtiéndose en Osiris, el rey divino de los muertos. Netjer nefer (“Buen Dios” o “Dios perfecto y joven”) se usó cuando se describió al rey como el socio menor en el gobierno del Gran Dios Amón.
Faraón. La palabra faraón se transmitió al inglés de las transcripciones griegas y hebreas de la expresión egipcia pev-oa, que literalmente significaba "Gran Casa". Se usó para referirse al rey egipcio de la misma manera que en los Estados Unidos la expresión “Casa Blanca” se usa para referirse al presidente. Faraón es en realidad una expresión más casual que términos como Nisut e Hemef. Los egipcios no empezaron a utilizar el término hasta el reinado de Thutmosis III (circa 1479-1425 a. C.).
Corregencia. Uno de los medios que los egipcios solían utilizar a veces para asegurar una sucesión fluida de un rey a otro era la corregencia. Un padre podría nombrar a su hijo "co-rey" y gobernar conjuntamente con él. Algunos reyes de las dinastías 12 (hacia 1938-1759 a. C.), 18 (hacia 1539-1295 / 1292 a. C.), 19 (hacia 1292-1190 a. C.), 22 (hacia 945-712 a. C.) y 23 (hacia 838-712 a. C.) corregentes designados. Muy a menudo, un rey mayor designaba a su hijo para que el hijo pudiera
liderar el ejército y viajar por todo el país. El rey mayor podría entonces concentrar su energía en la administración.
Festival del Jubileo (Sed). La fiesta del jubileo, llamada Sed en egipcio, se celebró a lo largo de la historia. Aunque debe haber habido cambios en los detalles e incluso en el significado durante los tres mil años en que se celebró, el esquema básico del festival se mantuvo estable. Los preparativos incluyeron la construcción de una sala de fiestas específicamente para este propósito, la extracción de obeliscos, la preparación de las fiestas y el traslado de las estatuas de culto de los dioses principales al lugar del festival. El rey y los dioses participaron juntos en una variedad de ceremonias e intercambiaron regalos. El rey caminó o corrió en una carrera ritual, participó en un funeral simulado y recreó la coronación. Aunque estos rituales parecen diseñados para reforzar la legitimidad del gobierno del rey, no hay evidencia, como se afirma tan a menudo, de que este ritual se derive de una tradición prehistórica de asesinar a un rey después de treinta años de gobierno. Tampoco está claro con qué frecuencia ocurrió el ritual, aunque a menudo se dice que se realizó treinta años después de la coronación.
Dinastía y Familia Real. Los egiptólogos dividen la historia egipcia en treinta dinastías siguiendo una historia de Egipto escrita por Manetón en el siglo III a. C. Recientemente, se ha descubierto una dinastía anterior a la Dinastía 1 de Manetón (alrededor de 3000-2800 a. C.) y se la ha denominado Dinastía 0 (alrededor de 3100-3000 a. C.). En general, las razones para designar un cambio de dinastía no están claras. A veces, sin embargo, es posible deducir que un cambio en la familia real llevó a Manetón a designar un cambio en la dinastía. Por ejemplo, un texto literario del Reino Medio (alrededor de 1980-1630 a. C.) describe los esfuerzos de Keops (dinastía 4, alrededor de 2585-2560 a. C.) en el Reino Antiguo (hacia 2675-2130 a. C.) para descubrir el nacimiento de trillizos divinos cuyos nombres son aquellos de los tres reyes de la dinastía 5 (alrededor de 2500-2350 a. C.). Este cambio en la familia también es evidente en la transición de la dinastía 11 a 12 (hacia 1938 a. C.) y de la dinastía 18 a 19 (hacia 1292 a. C.) cuando el trono de Tutankamón sin hijos fue heredado por sus generales Ay, Horemheb y Ramsés I. en sucesión. Si de hecho la importancia de la familia real era tan grande que un cambio en la familia requería un cambio en la dinastía, es extraño que la familia real en sí sea tan poco conocida. Los hijos menores de la familia real en el Reino Antiguo no tenían tumbas más grandes que las que tenían otros funcionarios. (El tamaño de la tumba sigue siendo el mejor indicador del estatus social). Los nombres de los hijos reales rara vez se conservan, como en el caso de los cuarenta y cinco hijos de Ramsés II. Las hijas también son poco conocidas a menos que se casen con el próximo rey.
Listas de reyes. Los egipcios hicieron listas del orden de sus reyes con fines de datación. En lugar de calcular el año a partir de una fecha fija y agregar uno en cada año nuevo, los años recibieron el nombre del número de años que gobernó un rey. Por ejemplo, el "Año 21 del rey Thutmosis III" llegó veintiún años después de que ascendió al trono. Para calcular cuándo había ocurrido un evento, era necesario conocer el orden de los reyes y el número de años que gobernó cada uno. Se consultaron las listas de reyes, por ejemplo, para calcular que el año 12 de Seti I era ocho años antes del año 6 de Ramsés II. Esta fecha podría determinarse porque la lista mostraría que Sety gobernó durante catorce años inmediatamente antes de Ramsés II.