PODER DEL PENSAMIENTO POSITIVO, EL, un libro que encabezó la lista de best-sellers de no ficción durante dos años y vendió dos millones de copias en la década de 1950, intentaba reconciliar el protestantismo liberal con la sociedad opulenta y con el psicoanálisis. Su autor, Norman Vincent Peale (1898-1993), ministro de la prestigiosa Marble Collegiate Church en la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York, aseguró a sus lectores que el éxito material era un objetivo cristiano defendible y que lograrlo era en gran medida una cuestión de cultivar la actitud mental correcta. En la tradición de la curación de la mente, el Nuevo Pensamiento y el "evangelio del éxito", consideraba a Dios más como un poder benigno que obraba desde dentro del individuo que como el juez divino del protestantismo estadounidense anterior.
Peale, con su socio Smiley Blanton, dirigió una clínica religiosa y psicoanalítica en su iglesia y publicó la revista inspiradora Hitos. También viajó y difundió ampliamente, especializándose en discursos orientados al éxito para grupos de empresarios. El Poder del Pensamiento Positivo (1952) capitalizó el éxito de su anterior Guía para vivir con confianza (1948). Incluía pasajes sobre cómo superar la ansiedad y triunfar en los negocios, e historias inspiradoras que se ajustaban a las ortodoxias anticomunistas y de la clase media del momento. Los títulos de los capítulos característicos son "Espere lo mejor y consígalo", "La afluencia de nuevos pensamientos puede reconvertirlo" e incluso "Cómo hacer que le agrades a la gente". Así como contradecía el ateísmo militante de Freud, carecía del doloroso drama de las obras psicológicas de Freud. En cambio, declaró con suavidad que "puede tener tranquilidad, mejor salud y un flujo incesante de energía".
Peale aprovechó el éxito del libro, a pesar de las fuertes críticas de todos los puntos del espectro religioso, desde los protestantes evangélicos por su interpretación flexible de las Escrituras, y desde los neo-ortodoxos por lo que les pareció su adopción demasiado fácil del materialismo y el consumidor. estilo de vida.
Bibliografía
George, Carol. Vendedor de Dios: Norman Vincent Peale y el poder del pensamiento positivo. Nueva York: Oxford University Press, 1993.
Meyer, Donald. Los pensadores positivos: la religión como psicología pop de Mary Baker Eddy a Oral Roberts. Nueva York: Pantheon, 1980.
Patrick N. Allitt