Película todavía
Por: DW Griffith
Fecha: Marzo
Fuente: El nacimiento de una nación. Reliant-Majestic Studios, 1915. Aún cortesía de AP / Wide World Photos. Reproducido con permiso.
Sobre el Autor: David Wark Griffith (1875-1945) era hijo de un ex oficial confederado. Su familia atravesó tiempos difíciles después de la Guerra Civil y él se crió en una noble pobreza. Luchó durante muchos años como actor y escritor antes de encontrar su verdadera vocación en el nuevo medio cinematográfico. Griffith dominó el arte de escribir y dirigir películas. Si bien algunas de sus películas posteriores son bien consideradas por críticos e historiadores, ninguna fue tan exitosa o controvertida como su primera película importante. El nacimiento de una nación.
Introducción
La película El nacimiento de una nación ha sido controvertido en las décadas desde su debut en 1915 por su interpretación de las relaciones raciales en la historia de Estados Unidos. Fue dirigida por DW Griffith, uno de los hombres que ayudó a crear la industria cinematográfica. Griffith demostró que se podían ganar enormes sumas de dinero en el nuevo medio de las películas, pero obtuvo estos beneficios al retratar al Ku Klux Klan como heroico por sus acciones de justiciero contra los afroamericanos.
Griffith desarrolló El nacimiento de una nación guión de una popular obra de teatro y novela sobre la Guerra Civil, El miembro del clan por Thomas Dixon, Jr. La historia se centra en dos familias, los Camerons del sur y los Stonemans del norte. Su amistad al comienzo de la película simboliza una nación unida. La política de la película se hace evidente tan pronto como se presenta la llegada de esclavos africanos a las costas estadounidenses como el evento que trajo conflictos a los Estados Unidos. En la película, Griffith culpa a los afroamericanos y los políticos de la Guerra Civil y sus consecuencias. Durante el período de posguerra conocido como Reconstrucción, Griffith muestra un Sur que es víctima de los políticos del Norte. Los esclavos recién liberados en el sur son retratados como malvados, amargados racialmente, descuidados y lujuriosos con las mujeres blancas. Un hijo de Cameron, enojado por la muerte de su hermana para escapar de un intento de violación a manos de un afroamericano, forma el Ku Klux Klan para proteger a los blancos.
Griffith, hijo de un oficial confederado, contó la historia de la Guerra Civil y la Reconstrucción tal como la entendían los blancos del sur. Sin embargo, su historia tuvo poco que ver con la realidad. Los afroamericanos tuvieron mayorías en sólo dos legislaturas estatales durante la Reconstrucción y nunca tuvieron mucho poder genuino. El mito del violador afroamericano fue desmentido por la periodista Ida B. Wells (1862-1931) en la década de 1890 como un medio para justificar la violencia de los blancos contra los negros. Pero la versión de la historia de Griffith, en la que todo estaba bien hasta que el Norte decidió entrometerse y los esclavos se engreyeron, perduró durante décadas. Las películas posteriores sobre el tema siguieron la misma línea, aunque con un racismo menos ofensivo. No fue sino hasta el movimiento de derechos civiles de la década de 1960 que los historiadores estadounidenses desafiaron seriamente la opinión de que el intento de la Reconstrucción de crear un mundo mejor para los antiguos esclavos fue un desastre equivocado.
Fuente principal
El nacimiento de una nación
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Importancia
El nacimiento de una nación es generalmente considerada por los historiadores del cine como la película más importante de la temprana era muda, tanto artística como políticamente. Con más de tres horas, la película fue la más larga jamás realizada en los Estados Unidos hasta ese momento. También fue el más deslumbrante técnicamente con movimientos y ángulos de cámara creativos, primeros planos, panorámica y seguimiento, cortes transversales a eventos que ocurren simultáneamente, edición de montaje, tomas de iris, pantalla dividida, fade-ins y fade-outs, y tomas largas. . Estas técnicas se habían utilizado antes, pero nunca con un efecto tan grande y nunca de tal manera que involucrara tan profundamente a la audiencia. La película fue un éxito de taquilla, recaudando 18 millones de dólares. Tanta gente vio la película que se le atribuye el mérito de ampliar la audiencia de la película más allá de la clase trabajadora para incluir a las clases media y alta. Los escolares fueron llevados al cine para aprender historia.
El nacimiento de una nación fue una reescritura vívida y dramática de la historia en un momento en que muchos blancos estaban asustados por la gran migración de afroamericanos a las ciudades del norte. Independientemente de si Griffith tenía la intención de hacerlo o no, su película ayudó a revivir el Ku Klux Klan. La película también generó protestas. Muchos críticos notaron con consternación que todos los personajes afroamericanos eran malvados o estúpidos al mismo tiempo que elogiaron los logros técnicos de Griffith. La Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) organizó un boicot nacional de la película que sentó precedentes, probablemente el primer esfuerzo de este tipo y uno de los más exitosos. La película fue prohibida en tres estados y varias ciudades. Sin embargo, la confusión hizo que otros cineastas desconfiaran de usar personajes afroamericanos. Como resultado, los afroamericanos desaparecieron en gran medida de las películas convencionales hasta la década de 1940.
El nacimiento de una nación fue la primera película política estadounidense importante. Ayudó a popularizar la imagen del Sur bajo la Reconstrucción e influyó en la forma en que los estadounidenses pensaban sobre la política. Los políticos fueron retratados como malvados y corruptos, motivados únicamente por el interés propio, mientras que las personas que se convirtieron en justicieros del Ku Klux Klan fueron retratadas como buenos ciudadanos. Diez años después del estreno de la película, el Ku Klux Klan alcanzó la cima de su poder.
Recursos adicionales
Libros
Chadwick, Bruce. The Reel Civil War: creación de mitos en el cine estadounidense. Nueva York: Alfred A. Knopf, 2001.
Christensen, Terry. Reel Politics: películas políticas estadounidenses desde el nacimiento de una nación hasta el pelotón. Nueva York: Basil Blackwell, 1987.
Cuniberti, John. El nacimiento de una nación: un análisis formal tiro a tiro junto con microfichas. Nueva York: Publicaciones de investigación, 1979.
Snead, James. Pantallas blancas, imágenes negras: Hollywood desde el lado oscuro. Nueva York: Routledge, 1994.