De 1955 a 1982, el líder de la banda Lawrence Welk (1903–1992) y sus Champagne Music Makers presentaron un programa de una hora de música popular fácil de escuchar que atrajo al público tradicional que no le gustaba el rock and roll (vea la entrada en 1950 — Música en el volumen 3) y otros estilos musicales de la generación más joven. El espectáculo fue patrocinado durante muchos años por Geritol, un medicamento tónico para personas mayores, y Sominex, una marca de pastillas para dormir.
Welk nació en Strasburg, Dakota del Norte, pero nunca perdió el acento de sus padres de Europa del Este. Era famoso por expresiones como "wunnerful, wunnerful" y por comenzar sus selecciones musicales agitando un bastón a las palabras "ah-uno y ah-dos". Después de muchos años como líder de orquesta en apuros, tuvo su oportunidad en 1951 cuando KTLA-TV en Santa Mónica, California, comenzó a transmitir un programa con su banda. El programa se difundió a nivel nacional en ABC-TV cuatro años después. Sus espectáculos presentaban una imagen saludable de optimismo y buen humor ofrecida por artistas como Norma Zimmer (la "dama del champán"), el tenor irlandés Joe Feeney, el acordeonista Myron Floren (1919–) y el más famoso de todos, las hermanas Lennon. Cada semana, Welk emocionaba a las mujeres de la audiencia de su estudio bailando un vals con ellas mientras su banda tocaba estándares románticos. Era conocido por hacer cumplir estrictas regulaciones que a veces hacían que su programa pareciera anticuado. En 1959, despidió a la cantante Alice Lon porque su vestido era demasiado revelador, e incluso regañó a las Hermanas Lennon por usar trajes de baño de una pieza durante un segmento junto a la piscina.
En 1971, ABC abandonó El show de Lawrence Welk de su cartel, alegando que no atraía a las audiencias más jóvenes que estaba tratando de atraer. Después de una gran cantidad de apoyo de los oyentes leales, Welk decidió distribuir el programa él mismo. Pronto se vio en más de 250 estaciones de costa a costa. Welk se retiró en 1982 y tocó por última vez con su banda en 1989, tres años antes de su muerte.
—Edward Moran
Para más información
Drooker, Arthur, productor y director. Lawrence Welk: un Wunnerful,Vida maravillosa (vídeo). Video casero de A&E, 1997.
Sanders, Coyne Steven y Ginny Weissman. Música Champagne: LaEspectáculo de Lawrence Welk. Nueva York: St. Martins, 1985.
Estrellas del show de Lawrence Welk.http://www.welkshow.com/ (consultado el 11 de marzo de 2002).
Una web de la que te espera.http://lawrence.welk.com/welk.htm (consultado el 11 de marzo de 2002).
Lo cual, Lawrence, con Bernice McGeehan. ¡Ah-uno, ah-dos !: Life with MyFamilia musical. Boston: GK Hall, 1974.