Después de abril de 1861, tanto las tropas de la Unión como las confederadas estaban desesperadas por encontrar soldados, por lo que reclutaron entre los nativos americanos que vivían en la frontera occidental. Aunque la mayoría de las naciones se habían visto obligadas a trasladarse al territorio indio a principios de siglo, muchas mantuvieron su lealtad con sus regiones nativas, en particular los choctaw, creeks, semínolas, chickasaws y cherokees, que eran del sur.
Sin embargo, a los nativos americanos confederados les fue un poco mejor en la Guerra Civil que durante sus propias guerras con los colonos. Como describió en esta carta el líder Choctaw, el Jefe PP Pitchlynn, las tropas nativas americanas fueron ampliamente descuidadas y frecuentemente robadas. Su carta ilumina la difícil posición del nativo americano aliado a la causa sureña. Después de la guerra, las tribus que lucharon por el sur fueron castigadas con más reubicaciones e injusticias.
Leah R.Shafer,
Cornell University
Véase también ; Guerra civil ; .
Coronel Eakin — Editor Telegraph — Estimado señor:
En la medida en que circulan informes que me perjudican como hombre del Sur y Choctaw, solicito un lugar en sus columnas para poder colocarme ante su público. Algunos me representan como un hombre sindical, otros como partidario de un tratado de unión con el gobierno de Lincoln y otros como, en el mejor de los casos, tibio en la causa sureña. A estos diversos informes puedo afirmar con sinceridad que no hay nada de verdad en ellos. En cuanto al primer punto de la acusación, respondo que soy un hombre sureño por nacimiento, educación, asociación e interés. En cuanto a favorecer o sugerir un tratado con el gobierno de Lincoln, la acusación es tan falsa como injusta o impracticable. Nos hemos consultado unos a otros con respecto a nuestra situación. Las fuerzas federales avanzaban sin oposición, seguidas de destrucción y desolación. ¿Cuál será el destino del pueblo Choctaw si sus vecinos y amigos de Arkansas y Texas los abandonan en este día de prueba y tristeza? Los informes estaban al día de que las fuerzas blancas serían retiradas de este departamento. ¿Los confederados los dejarán en manos de la misericordia federal y de los jayhawkers despiadados? Esta nación es el único lugar donde habitan los pobres choctaw. Porque, a diferencia del hombre blanco, no hay Estados hermanos a los que pueda emigrar. En vista de tal estado de cosas, se sugirió, como último recurso, que se solicitara permiso a los Estados Confederados para que los Choctaw hicieran un armisticio. Pero en ningún caso, y bajo ninguna condición, los Choctaw tenían la intención de cambiar sin el consentimiento de los Estados Confederados; tampoco tenían la intención de actuar de acuerdo con esa sugerencia sólo como un medio de preservar un hogar para los pobres Choctaw, y, también, como asegurar un lugar de residencia temporal para aquellos desafortunados de otras tribus entre nosotros. Pero mientras nuestros vecinos y aliados nos apoyaron en la defensa de nuestra causa común, he instado, en discursos a los Choctaw, a que todos juntos pongan en peligro sus vidas y todos en defensa del Sur. Si me he mostrado tibio, ha surgido de las denuncias que ha provocado la interferencia en los asuntos de este departamento por parte de los comandantes confederados, ajenos a él. Es bien sabido que en otros lugares se utilizaron armas, ropa y dinero destinados a los aliados indios. Tal interferencia ha hecho que los aliados indios piensen que fueron tratados con indiferencia y negligencia. Y también avergonzó mucho a los comandantes de este departamento en sus operaciones contra el enemigo. Si hubiera sido un hombre de la Unión, estas cosas habrían pasado con indiferencia; pero el deseo de ver que se haga justicia al pueblo choctaw me hace "llorar y no escatimar". Además, la constitución de mi mente y no sus convicciones pueden haber hecho que parezca tibio para el observador casual; sin embargo, mientras otros han estado calientes, yo he estado caliente; mientras que algunos han sido flagrantes a favor de los derechos del Sur, yo he sido consecuente y esperanzado; mientras algunos han manifestado celo por la causa y amor por sus defensores, yo he proporcionado hijos para la batalla, he mantenido una puerta abierta y una mesa libre para los soldados del sur.
Muy respetuosamente,
PP Pitchlynn