La atmósfera del valle del río Ohio en los años previos a la Guerra de Independencia de Estados Unidos presentaba atrocidades cometidas en ambos lados por colonos estadounidenses y guerreros indios. Logan, o Tahgahjute, fue un jefe de Mingo que buscó venganza por la espantosa tortura y asesinato de su familia por parte de estadounidenses vengativos en el río Ohio en 1773. Un año más tarde, Logan llevó a los asaltantes de Shawnee y Mingo a los asentamientos del río Clinch en Kentucky, donde después algunos éxitos menores, fueron derrotados. Logan, abrumado por el deseo de venganza, se negó a rendirse.
La carta de Logan señala la amistad que una vez existió entre la tribu Mingo y los británicos estadounidenses. El código de hospitalidad era sumamente importante para los indios, y esperaban algo parecido a cambio. Pero la guerra había existido durante tanto tiempo en la región trans-Apalache entre franceses, ingleses, indios y estadounidenses, que los recuerdos de los agravios cometidos contra amigos y familias ardían bajo períodos de aparente calma, solo para estallar una vez más en violencia.
RussellLawson,
Bacone College
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EN LA PRIMAVERA del año 1774, unos indios cometieron un robo en determinadas tierras aventureras del río Ohio. Los blancos de ese barrio, según su costumbre, se comprometieron a castigar este atropello de forma sumaria. El capitán Michael Cresap y un tal Daniel Greathouse, que encabezaban estas partidas, sorprendieron, en diferentes momentos, a las partidas de viaje y caza de los indios, con sus mujeres y niños con ellos, y asesinaron a muchos. Entre ellos se encontraba, lamentablemente, la familia de Logan, un jefe celebrado en la paz y la guerra, y durante mucho tiempo distinguido como amigo de los blancos. Este regreso indigno provocó su venganza. En consecuencia, se señaló a sí mismo en la guerra que siguió. En el otoño del mismo año se libró una batalla decisiva en la desembocadura del Gran Kanhaway, entre las fuerzas reunidas de los Shawaneses, Mingoes y Delawares, y un destacamento de la milicia de Virginia. Los indios fueron derrotados y se les pidió la paz. Logan, sin embargo, desdeñó ser visto entre los suplicantes. Pero para que no se desconfiara de la sinceridad de un tratado, del que se ausentó un jefe tan distinguido, envió, por medio de un mensajero [el general Gibson], el siguiente discurso para que lo pronunciara ante lord Dunmore.
Apelo a cualquier hombre blanco para que diga, si alguna vez entró en la cabaña de Logan con hambre y no le dio carne: si alguna vez llegó frío y desnudo, y no lo cubrió. Durante el curso de la última larga y sangrienta guerra, Logan permaneció inactivo en su cabina, un defensor de la paz. Tal era mi amor por los blancos, que mis compatriotas señalaron al pasar y dijeron: 'Logan es el amigo del hombre blanco'. Incluso había pensado en haber vivido contigo, pero por las heridas de un hombre. El coronel Cresap, la última primavera, a sangre fría y sin provocación, asesinó a todos los parientes de Logan, sin perdonar ni a mis mujeres ni a mis hijos. No corre ni una gota de mi sangre por las venas de ningún ser vivo. Esto me pidió venganza. Lo he buscado, he matado a muchos, he saciado mi venganza; por mi país me regocijo ante los rayos de la paz. Pero no albergues un pensamiento de que lo mío es la alegría del miedo. Logan nunca sintió miedo. No girará sobre sus talones para salvar su vida. ¿Quién está ahí para llorar a Logan? —Ni uno.
FUENTE: Jefferson, Thomas. Notas sobre el estado de Virginia. Con un apéndice relativo al asesinato de la familia de Logan. Trenton, Nueva Jersey: Wilson y Blackwell, 1803.