El Álamo era una misión, o complejo religioso, construido por los españoles a principios del siglo XVIII en lo que hoy es San Antonio. Texas . El recinto amurallado de cuatro acres se dedicó a la educación agrícola y religiosa de los indios de la zona. A principios del siglo XIX, el Álamo había sido abandonado por la Iglesia Católica (ver Catolicismo ) y tomado por soldados españoles. Después de que México obtuvo su independencia de España en 1821, el ejército mexicano ocupó el recinto.
Rebelión americana
En la década de 1830, Texas tenía una mayoría de residentes estadounidenses, aunque el área pertenecía a México. En 1835, estos residentes se rebelaron contra México. Los rebeldes en San Antonio pudieron despejar su área de soldados mexicanos y rápidamente tomaron el mando del complejo de Alamo. El 23 de febrero de 1836, de tres mil a cuatro mil soldados mexicanos cruzaron el Río Grande, un río que limita con lo que ahora es Texas y México, bajo el mando del dictador mexicano, el general Antonio López de Santa Anna (1794-1876). Su intención era recuperar la fortificación. Una fuerza de 145 tejanos, bajo el mando conjunto de los coroneles William B. Travis (1809–1836) y James Bowie (1796–1836), se preparó para defender el Álamo.
El asedio
Santa Anna y sus fuerzas se acercaron a la misión Alamo de paredes sólidas y exigieron que los rebeldes se rindieran. Cuando Travis respondió con un disparo de cañón, el ejército mexicano rodeó el fuerte y comenzó un asedio de trece días. Los rebeldes enviaron un mensaje al comandante en jefe del ejército de Texas, Sam Houston (1793-1863), con un pedido de Travis de refuerzos. El 2 de marzo, treinta y dos de los hombres de Houston atravesaron las líneas mexicanas hasta el fuerte. Se unieron a los defensores del Alamo, una variedad de hombres de dieciocho estados diferentes y varios países europeos, muchos de los cuales eran relativamente nuevos en Texas. Entre los rebeldes estaba el hombre de la frontera y excongresista estadounidense. Davy Crockett
(1786-1836) de Tennessee , quien dirigió a doce voluntarios de Tennessee. Con los 32 recién llegados, solo había unos 187 hombres defendiendo El Álamo contra unos 4,000 soldados mexicanos. Durante el asedio, sufrieron falta de sueño y se quedaron sin municiones, pero nadie intentó huir.
A las cuatro de la mañana del 6 de marzo, Santa Anna y sus tropas asaltaron el Álamo por todos lados. Los texanos lucharon contra viento y marea. Sus armas se calentaron por los disparos intensos, sus municiones casi se agotaron y los hombres comenzaron a caer agotados. Incluso cuando los mexicanos penetraron los muros del Álamo, los defensores continuaron luchando, golpeándolos con rifles y sacando cuchillos. El último punto tomado fue la iglesia, donde cayeron Crockett y sus voluntarios. A las ocho de la mañana, el último de los 187 defensores estaba muerto y alrededor de 1,500 de las tropas mexicanas murieron.
La caída del Alamo sembró el pánico en todo Texas. Gran parte de la población civil y el gobierno huyeron hacia suelo estadounidense. Mientras tanto, Sam Houston reunió un ejército. Seis semanas después, marchando para encontrarse con Santa Anna, Houston pronunció un apasionado discurso a sus tropas, diciéndoles: "¡Recuerden el Álamo!" Con ese grito, derrotaron a los mexicanos en una batalla cerca del río San Jacinto, estableciendo la República independiente de Texas.