La educación, experimental, abarca métodos, planes de estudio y gestión del aula no tradicionales. El movimiento de aprendizaje experimental se aparta del aprendizaje en el aula basado en la competencia mediante el uso de asignaciones en equipo y procedimientos de calificación que les dan a los estudiantes una parte en el progreso de los demás. Entre los planes de estudio experimentales se destacan la propuesta Paideia de Mortimer Adler y la Coalición para escuelas esenciales de Theodore Sizer, que eliminan los programas electivos y vocacionales, y un programa basado en las teorías del psicólogo Howard Gardner.
La propuesta de Paideia se centra en el método socrático de enseñanza y en tres modos de aprendizaje: conocimiento, habilidades y comprensión. Los fundamentos del programa son el pensamiento crítico, los seminarios semanales y la programación de los tres modos de aprendizaje. Los maestros de las escuelas esenciales actúan como entrenadores para el estudio de algunas materias esenciales utilizando cursos y temas interdisciplinarios. En lugar de asignar calificaciones basadas en pruebas objetivas, los maestros evalúan a los estudiantes basándose en demostraciones de logros a través de exhibiciones y carpetas de aprendizaje. Gardner fomenta los cursos temáticos diseñados en torno a siete tipos de inteligencia que incluyen funciones lingüísticas, lógico-matemáticas, cinestésicas corporales y relaciones interpersonales.
El movimiento educativo experimental ha resultado controvertido. En reacción a la percepción pública del fracaso del sistema de educación pública, las escuelas han intentado utilizar la administración basada en el sitio, horarios escolares alterados, aulas flexibles y administración privada. Estos métodos de gestión escolar han sido criticados por críticos que cuestionan si la administración no tradicional ha mejorado de hecho la educación. En otro ejemplo, predominan la tecnología multimedia y las telecomunicaciones, incluida la instrucción individual a través de computadoras, televisión y satélites. Los críticos temen que los altos costos de esta tecnología crearán oportunidades educativas desiguales adicionales entre los sistemas escolares primarios y secundarios de la nación.
Bibliografía
Adler, Mortimer J. La propuesta de Paideia: un manifiesto educativo. Nueva York: Macmillan, 1982.
Centron, Marvin y Margaret Gayle. Renacimiento educativo: nuestras escuelas en el cambio de siglo. Nueva York: St. Martin's Press, 1991.
Fiske, Edward B. Escuelas inteligentes, niños inteligentes: ¿Por qué funcionan algunas escuelas? Nueva York: Simon and Schuster, 1991.
Sizer, Theodore R. La esperanza de Horace: lo que funciona para la escuela secundaria estadounidense. Boston: Houghton Mifflin, 1996.
Myrna W.Merron/Shelbybalik