Duer, william. (1743-1799). Congresista, especulador, miliciano. Inglaterra y Nueva York. William Duer, nacido en Devonshire, Inglaterra, el 18 de marzo de 1743, era el tercer hijo de un rico propietario de grandes plantaciones en Antigua y Dominica. Fue educado en Eton, comisionado en el ejército y fue a la India como ayudante de campo de (Robert) Lord Clive en 1764. Incapaz de soportar el clima, Duer regresó a Inglaterra y en 1768 visitó Nueva York para comprar madera por contrato. para la marina. A este respecto, conoció a Philip Schuyler y, siguiendo el consejo de este último, compró grandes extensiones de madera por encima de Saratoga. En 1773 instaló sus asuntos en Inglaterra y se estableció en Nueva York. Alineándose con los patriotas moderados al inicio de la Revolución, Duer fue elegido para el Congreso Provincial, que le ofreció una comisión como coronel de milicias. Rechazó la oferta, pero se volvió más activo en política, sirviendo como delegado a la Convención Constitucional del estado, donde ayudó a redactar la constitución de Nueva York. También formó parte del Comité de Seguridad y del Comité de Conspiraciones que tenía como objetivo a los Leales. En 1777 fue nombrado juez en el tribunal de causas comunes, cargo que ocupó durante diez años, y fue elegido delegado al Congreso Continental de 1777 a 1778, donde participó en numerosos comités y se ganó el respeto de los líderes del Congreso.
Duer se hizo rico gracias a diversas empresas financieras y comerciales, principalmente relacionadas con el comercio de suministros militares, y nunca dudó en utilizar información privilegiada y conexiones políticas. En marzo de 1786 fue nombrado secretario de la Junta de Hacienda. Al año siguiente fue el principal organizador de la Compañía Scioto, que se conectó con la Compañía de Asociados de Ohio. En septiembre de 1789 Duer se convirtió en secretario adjunto del nuevo Departamento del Tesoro bajo su amigo, Alexander Hamilton, pero seis meses después renunció, después de que se descubrió que se estaba aprovechando de su situación para especular con acciones y bonos. Después de participar en especulaciones a gran escala en tierras de Nueva Inglaterra y en otras empresas comerciales, intentó acaparar el mercado de bonos del gobierno. Cuando Duer no pudo satisfacer las demandas de sus acreedores, fue arrestado por deudas el 23 de marzo de 1792 y encarcelado, lo que desencadenó el primer pánico financiero en la historia de la nueva nación. Salvo un breve período en 1797, permaneció en la cárcel hasta su muerte el 7 de mayo de 1799.