Duane, james. (1733-1797). Estadista patriota, jurista. Nueva York. Nacido el 6 de febrero de 1733 en la ciudad de Nueva York, James Duane fue admitido en el colegio de abogados en agosto de 1754 y pronto tuvo una amplia y exitosa práctica. En la política revolucionaria fue conservador, y después de su elección al Congreso Continental (4 de julio de 1774) trabajó por la conciliación con Gran Bretaña. Como miembro del comité encargado de redactar una declaración sobre los derechos de los estadounidenses, hizo mucho para moderar su tono. Apoyó el Plan de Unión de Joseph Galloway con el argumento de que el Parlamento británico tenía derecho a regular el comercio colonial, pero firmó el acuerdo de no importación (20 de octubre de 1774) a pesar de que sentía que iba demasiado lejos. Reelegido al Congreso Continental, fue uno de los más fuertes opositores al movimiento hacia la Independencia.
Sirvió como delegado de 1774 a 1779, y nuevamente de 1781 a 1783, Duane estuvo en un gran número de comités, y su trabajo más importante se realizó en los campos de las finanzas y los asuntos indios. Ayudó a hacer el borrador final de los Artículos de la Confederación (adoptado el 15 de noviembre de 1777 por los delegados). Inevitablemente, su lealtad a la Revolución fue cuestionada y, en el verano de 1781, la prensa presentó cargos de los cuales fue absuelto solo después de que John Jay y otros colegas influyentes se adelantaron para defenderlo. Cuando los británicos evacuaron la ciudad de Nueva York, Duane ingresó a la ciudad como miembro del consejo del gobernador George Clinton. El 4 de febrero de 1784 fue nombrado alcalde, cargo que ocupó hasta septiembre de 1789, cuando el presidente George Washington lo nombró primer juez federal del distrito de Nueva York. En marzo de 1794 se retiró de la vida pública debido a su mala salud, pero siguió participando activamente en el desarrollo de la tierra. Como abogado, había representado a neoyorquinos en juicios privados relacionados con la disputa fronteriza con Vermont. Antes de 1765 había llevado a cabo proyectos de colonización en sus grandes propiedades de Mohawk Valley, y su interés en esta empresa continuó. Duane asistió a la convención de ratificación de Poughkeepsie de 1788 como partidario de la Constitución. Murió en Schenectady, Nueva York, el 1 de febrero de 1797.