The Wall Drug Store, ubicada en Wall, Dakota del Sur, es probablemente la farmacia más inusual del mundo. Desde 1936, ha sido una atracción turística popular en el corazón de Estados Unidos. Wall Drug es conocido por muchas cosas inverosímiles, incluidos carteles en todo el mundo en lugares como Moscú, Rusia y París, Francia, que proclaman la distancia a Wall Drug en Dakota del Sur. Incluso hay un letrero clavado en el hielo en el Polo Sur que dice "Muro de drogas, agua helada gratis, 9,333 millas". ¿Por qué tanto alboroto por una farmacia en medio de la nada? Porque Wall Drug se ha convertido en uno de los mayores "chistes internos" del mundo.
Wall Drug es sin duda la única razón por la que la mayoría de la gente visita la polvorienta ciudad de Wall, Dakota del Sur (población 875), que se encuentra entre Badlands y Great Plains. Durante la temporada de verano, unas 20,000 personas lo visitan en un día típico, pasando por la cercana I-90. Vienen a experimentar un lugar que se siente como si hubiera inventado kitsch (objetos y souvenirs baratos y, a veces, de mal gusto), una trampa para turistas que es tan vulgar y desagradable que en realidad es genial.
En Main Street en Wall, Wall Drug ocupa una cuadra entera en el diminuto centro de la ciudad, llenando un edificio de cincuenta mil pies cuadrados. En el interior, los visitantes se enfrentan a una deslumbrante variedad de recuerdos a la venta: hachas de guerra de goma, ceniceros con temática de vaqueros, imanes de nevera que representan el monte cercano. Rushmore, postales hokey que dicen "Cita a ciegas en Montana", una licencia de caza "jackalope". Los asistentes a los restaurantes aún pueden tomar una taza de café por cinco centavos y pedir una hamburguesa de búfalo. Hay una galería de arte en Wall Drug, una tienda de ropa occidental que ofrece sombreros de vaquero Stetson y botas caras, y exhibiciones sobre la cultura y la historia de los indígenas estadounidenses. Y sí, las recetas se pueden surtir en Wall Drug.
Desde que abrió durante el Gran Depresión (1929–41; ver la entrada en 1930: The Way We Lived en el volumen 2) con su oferta de "agua helada gratis", Wall Drug se ha convertido en un lugar famoso, así como un lugar atrapado en el tiempo. Es por eso que la gente sigue regresando.
—Karl Rahder
Para más información
Clark, Jayne. "Kitsch o calidad, Wall Drug lo tiene". USAToday.com.http://www.usatoday.com/life/travel/leisure/2000/ltl374.htm (accessed February 15, 2002).
Kaplan, Steve. "La farmacia que se comió Dakota del Sur". Viajes-Vacaciones (Junio de 1989): pág. 90.
"Cosas en el Polo Sur". Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Chicago.http://astro.uchicago.edu/home/web/gd1/misc.html (accessed February 15, 2002).
"Droga de la pared". WallDrug.com.http://www.walldrug.com/history.htm (accessed February 15, 2002).