El escritor y crítico literario ruso Dmitry Sergeyevich Merezhkovsky (1865-1941), fundador del movimiento modernista en la literatura rusa, combinó un ferviente idealismo con la innovación literaria.
Dmitry Merezhkovsky nació en San Petersburgo el 2 de agosto de 14 en la familia de un funcionario judicial menor. Incluso antes de graduarse de la universidad allí, comenzó (1865) a publicar en revistas liberales poemas con el estilo predominante y el espíritu cívico de Semyon Y. Nadson. La aparición del primer libro de Merezhkovsky, Poems, en 1883, el año después de la muerte de Nadson, sugirió que él era el sucesor de Nadson, pero en 1888 publicó otro libro de versos titulado provocativamente Símbolos y en 1893 un pequeño libro crítico, Sobre las razones del declive y sobre las nuevas corrientes de la literatura rusa contemporánea. Rechazando la crítica sociológica y el verso de orientación social, estos dos libros afirmaron una nueva filosofía cuasirreligiosa y una nueva forma literaria. Con su joven esposa, la temperamental poetisa pelirroja Zinaida Hippius, formó parte de la junta directiva de la revista. Mensajero del Norte, el primer heraldo del nuevo movimiento.
La primera presentación popular de Merezhkovsky de sus puntos de vista religiosos antitéticos fue la trilogía Cristo y Anticristo, cuyo volumen 1, La muerte de los dioses: Juliano el Apóstata, apareció en 1896, seguido de La resurrección de los dioses: Leonardo da Vinci en 1901 y Anticristo: Pedro y Alexis en 1905. El poder persuasivo de los libros provino del éxito de Merezhkovsky a la hora de captar las corrientes que lo rodeaban: fuertes contrastes entre la vida social y los valores espirituales, un nuevo interés en el drama de la antigua Atenas pagana y la identificación con la cultura general de Europa occidental. Sus traducciones de Daphnis y Chloe y las obras de Plinio, Marco Aurelio, Miguel de Cervantes, Gustave Flaubert y Henrik lbsen, entre otros, fueron contribuciones valiosas a la sofisticación literaria rusa.
La aplicación de Merezhkovsky de sus principios críticos a la literatura rusa en su Cristo y el Anticristo en la literatura rusa: Tolstoi y Dostoievski (1901-1903) analizó imaginativamente, aunque tendenciosamente, Occidente versus Oriente, carne versus espíritu, en la tradición literaria rusa. Incluso recientemente, fuera de la Unión Soviética, los críticos que rechazan tanto la actitud utilitarista de la escuela naturalista como las sutilezas estructurales de la escuela formalista han repetido el método de Merezhkovsky de explicar la obra de un escritor a través de la biografía, la metáfora y los valores religiosos.
Merezhkovsky y su esposa colaboraron con DV Filosofov, con quien, en 1903, fundaron la revista Nueva Way (fueron ellos los primeros en publicar Aleksandr Blok) y la Sociedad Religioso-Filosófica, dedicada a discutir cuestiones de eslavofilismo y ortodoxia. El libro de 1907 de Merezhkovsky, El zar y la revolución, escrito y publicado en París, ejemplifica bien las opiniones ampliamente culturales pero conservadoras de sí mismo y sus seguidores.
En 1906 Merezhkovsky escribió El jamón que viene, un ataque a todas las formas de colectivismo ("Ham", que se refiere a la figura bíblica, es también la palabra rusa para "patán"), aunque fue "místicamente" un partidario de la revolución de 1905. El fracaso de la reforma constitucional en el otoño de 1905 lo llevó a París, donde vivió de 1906 a 1912 y escribió una serie de obras, entre ellas obras de teatro como Pablo I (1908). Al regresar a Rusia, él y su esposa, como la mayoría de los intelectuales de la época, se opusieron a los eventos que llevaron a la Primera Guerra Mundial y a la participación rusa en ella. En 1917 se opuso amargamente a los soviéticos y con su esposa y dos amigos cruzaron a Polonia a fines de 1919 y alentaron la intervención para derrocar al nuevo gobierno soviético (como más tarde esperó que hicieran los alemanes en 1939-1941). En 1920 se instala en París. Allí escribió violentas diatribas contra los soviéticos (El Reino del Anticristo, 1926), así como muchas novelas y ensayos sobre temas clásicos y cristianos, pero centrados en el único y místico tema del "Jesús desconocido". Murió en París el 9 de diciembre de 1941.
Otras lecturas
Un buen estudio de Merezhkovsky está en Marc Slonim, Literatura rusa moderna: desde Chéjov hasta el presente (1953). También se analiza en Ernest J. Simmons, Un bosquejo de la literatura rusa moderna, 1880-1940 (1943).
Fuentes adicionales
Pachmuss, Temira, DS Merezhkovsky en el exilio: el maestro del género del romance biográfico, Nueva York: Peter Lang, 1990. □