Astor place riot, en la ciudad de Nueva York el 10 de mayo de 1849, provocado por una rivalidad de larga data entre el actor estadounidense Edwin Forrest y el trágico inglés William Charles Macready. El altivo y aristocrático Macready ya había emergido como una figura odiada entre el público de la clase trabajadora. Forrest, por su parte, hizo poco para desalentar las llamas del sentimiento anti-británico y el descontento de clase.
El 7 de mayo, los dos actores aparecieron simultáneamente, a pocas cuadras de distancia, en producciones separadas de Macbeth. Forrest actuó ante multitudes que lo vitoreaban, mientras que Macready se vio obligado a abandonar el escenario de la Ópera de Astor Place por una ráfaga de sillas arrojadas desde la galería. Macready se preparó para dejar el país, pero miembros de los literatos neoyorquinos lo convencieron de completar su gira por Estados Unidos.
El 10 de mayo, la noche de la próxima actuación de Macready, una multitud pro-Forrest de diez mil personas se reunió frente a la Ópera de Astor Place. La turba bombardeó el teatro con piedras y cargó contra la entrada, solo para ser repelida cuando la milicia estatal disparó directamente contra la multitud, matando al menos a veintidós esa noche; otros nueve murieron a causa de sus heridas en los próximos días. Fueron arrestados XNUMX hombres, en su mayoría trabajadores. El choque fuera del Astor Place Opera House simbolizó la creciente estratificación cultural en la Nueva York anterior a la guerra. Incluso un icono cultural tan universal como Shakespeare se había convertido en un campo de batalla del sentimiento de clase.
Bibliografía
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Moody, Richard. El motín de Astor Place. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 1958.
Stanley R.Pillsbury/Arkansas