El dinero duro es especie, es decir, moneda de oro y plata. Durante gran parte del siglo XVIII, la Revolución y la Confederación, muchos estadounidenses sufrieron la inflación del papel moneda. La Constitución dice que "Ningún Estado ... hará otra cosa que no sea una moneda de oro y plata como pago de deudas" (Artículo I, Sección 10), lo que coloca a los Estados Unidos sobre una base de dinero fuerte. Desde entonces, las clases de deudores y algunos grupos empresariales han intentado repetidamente, a menudo con éxito, modificar la intención de estas palabras.
Aquellos que estaban a favor del dinero fuerte han luchado en diferentes momentos contra diferentes oponentes. En la década de 1830, la lucha fue contra los bancos, particularmente el segundo Banco de los Estados Unidos, que el presidente Andrew Jackson y el senador Thomas Hart Benton de Missouri alegaron defraudaron al pueblo y se mezclaron en política. Los seguidores de Jackson, incluido el presidente Martin Van Buren, establecieron el Sistema del Tesoro Independiente en 1840–1841, pero los Whigs lo abolieron. El presidente James K. Polk fundó un sistema más duradero en 1846. Los sistemas de Van Buren y Polk colocan la tesorería sobre una base de dinero fuerte, aunque pronto se tuvieron que hacer algunas modificaciones.
Para el secretario del Tesoro, Salmon P. Chase (1861–1864), también partidario del dinero fuerte, fue un trago amargo tener que pedir al Congreso tres números de billetes de curso legal (billetes verdes) para continuar la Guerra Civil. Más tarde, como presidente del Tribunal Supremo, Chase dijo que convertir el papel moneda en moneda de curso legal era inconstitucional (Hepburn contra Griswold [1870]).
A finales de las décadas de 1860 y 1870, los defensores del dinero fuerte exigieron un retorno al patrón oro, que finalmente se logró el 2 de enero de 1879; una ley de 1873 ya había eliminado la plata como parte de la base monetaria. Los defensores del dinero duro se opusieron a cualquier expansión del papel moneda del gobierno, en contraste con las opiniones del Partido Verde. Pero no se opusieron a los billetes de banco nacionales si estos eran canjeables en especie.
Cuando Estados Unidos abandonó el patrón oro en la primavera de 1933, los ciudadanos estadounidenses perdieron el derecho a exigir el reembolso de papel moneda o depósitos bancarios en monedas de oro, y no lo recuperaron con el retorno limitado a un patrón oro en enero de 1934. La era del dinero fuerte había terminado. El 15 de agosto de 1971, Estados Unidos dio el paso final para establecer un estándar de papel moneda irredimible.
Bibliografía
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Donald l.Kemmerer/Arkansas